5. La dirección horizontal es la posición normal de los estratos terrosos o pedregosos
provenientes de depósitos de agua. Cuando vemos esas inmensas planicies, perfectamente
horizontales, unidas como si hubiesen sido niveladas con un rodillo, extenderse hasta perderse de
vista, o a esos valles tan planos como la superficie de un lago, podemos asegurar que en una época
más o menos remota esos sitios se hallaron cubiertos por aguas calmas, las cuales, al retirarse,
dejaron en seco a las tierras que ellas mismas depositaron durante su estancia. Después del retiro de
las aguas, la vegetación cubrió esas tierras. Si en vez de tierras grasas, limosas, arcillosas o
margosas, con propensión a asimilar los principios nutritivos, las aguas sólo hubiesen depositado
arenas silíceas, sin agregación, las planicies serían arenosas y áridas y constituirían landas y
desiertos. Los depósitos que dejan las inundaciones parciales y los que forman los terrenos o deltas
en la desembocadura de los ríos, pueden darnos una idea en pequeña escala.
