El espacio y el tiempo
1. Se han dado muchas definiciones del espacio. Mas, sin duda, la más difundida es la que
dice que espacio es la extensión que separa a dos cuerpos. De ella se han servido ciertos sofistas
para establecer que donde no hay cuerpos, no hay espacio. Sobre esta premisa basaron sus estudios
ciertos doctores en Teología para establecer que el espacio es necesariamente finito, alegando que si
los cuerpos son limitados en número no pueden conformar una cadena infinita, pues donde éstos
terminan allí también termina el espacio. Recordemos otras definiciones del espacio: el lugar donde
se mueven los mundos. El vacío donde se agita la materia, etc. Dejemos de lado estas definiciones
que nada definen.
El espacio es una palabra que representa una idea primitiva y axiomática, evidente por sí
sola. Las diversas definiciones sólo sirven para oscurecer su sentido. Todos sabemos lo que es el
espacio, sólo quiero establecer su infinitud para que nuestros estudios ulteriores no opongan
dificultades a las investigaciones. El espacio es infinito, razón por la cual es imposible suponerle un
límite. A pesar de nuestra dificultad para concebir lo infinito, nos resulta más fácil concebir la idea
de espacio eterno y sin límites que detenernos en un sitio después del cual no habría ya más
extensión por recorrer.
Para darnos una idea de la infinitud del espacio, valiéndonos de nuestras facultades
limitadas, supongamos que partimos de la Tierra, punto perdido en el Universo, hacia un sitio
cualquiera del infinito, y todo ello a la prodigiosa velocidad de la luz, que recorre millares de
kilómetros por segundo. Recién abandonado el planeta y habiendo ya recorrido millones de
kilómetros, nos encontramos en un sitio desde donde vemos a la Tierra como una pálida estrella. Un
instante después, siempre siguiendo la misma dirección, llegamos a lejanas estrellas apenas visibles
desde la Tierra, y desde allí, no sólo la Tierra ya no se ve, sino que aun el esplendor de vuestro Sol
ha sido eclipsado por la extensión que nos separa de él. Siempre animados por la misma velocidad
del rayo, atravesamos sistemas planetarios a cada paso, islas de luz etérea, vías lácteas, parajes
suntuosos en los que Dios sembró mundos con la misma generosidad con que sembró plantas en las
praderas de la Tierra.
Hace sólo algunos minutos que marchamos y ya nos separan de la Tierra cientos de millones
de millones de kilómetros, miles de mundos pasan delante de nuestros ojos y, sin embargo,
¡escuchen esto!, no hemos avanzado ni un paso en el Universo.
Si continuamos avanzando durante años, siglos, miles de siglos, millones de períodos cien
veces seculares y siempre a la misma velocidad de rayo, tampoco habremos avanzado más, sin
1. Este capítulo está extraído textualmente de una serie de comunicaciones dictadas en la
Sociedad Parisiense de Estudio Espíritas en los años 1862 y 1863, bajo el título de “Estudios uranográficos”,
firmados por Galileo; el médium fue el señor C. F. [N. de A. Kardec.]
importar la dirección que elijamos, o hacia donde vayamos a partir de ese punto invisible que
hemos dejado y que se llama Tierra. ¡Eso es el espacio!
2. El tiempo, al igual que el espacio, es una palabra que se define a sí misma. Nos haremos
una idea más justa si la relacionamos con el todo infinito.
El tiempo es una sucesión de cosas, está ligado a la eternidad, de la misma forma que las
cosas están unidas al infinito. Sólo por un momento imaginémonos en los días iniciales de nuestro
mundo, en esa época primitiva en que la Tierra no se balanceaba aún bajo el impulso divino, en una
palabra, en el comienzo de su génesis. El tiempo aún no ha emergido del misterioso regazo de la
Naturaleza, no podemos saber en qué época de los siglos nos encontramos, ya que la balanza del
tiempo no comenzó todavía a moverse.
Pero, ¡silencio! En la Tierra solitaria suena la primera hora, el planeta se mueve en el
espacio y se suceden la noche y el día. Más allá de la Tierra, la eternidad permanece inmóvil e
impasible, aun que el tiempo corre también para los otros mundos. Sobre la Tierra, el tiempo
reemplaza a la eternidad y durante una cantidad determinada de generaciones se contarán los años y
los siglos.
Ahora, transportémonos al último día de este mundo, a la hora en que doblegado por el peso
de su propia vejez, desaparezca su nombre del libro de la vida para no reaparecer nunca más: aquí,
la sucesión de hechos se detiene. Los movimientos terrestres que medían el tiempo se interrumpen y
el tiempo termina junto con ellos.
Esta sencilla exposición de los hechos naturales que originan el tiempo, lo alimentan y
terminan por apagarlo, basta para mostrarnos dónde debemos ubicarnos para realizar nuestros
trabajos. El tiempo es un gota de agua que desde una nube se precipita al mar y cuya caída es
mensurable. Hay una relación directa entre la cantidad infinita de planetas y los tiempos diversos e
incompatibles que existen. Fuera de los mundos, sólo la eternidad reemplaza a estas sucesiones
efímeras y llena con la quietud de su luz inmóvil la inmensidad de los cielos. Inmensidad sin límites
y eternidad sin fin: ésas son las dos grandes propiedades de la Naturaleza universal.
El ojo del observador que atraviesa las distancias inconmensurables del espacio sin
encontrar punto final, y el ojo del geólogo que camina hacia atrás las edades y desciende en las
profundidades de la eternidad abierta, en la que se adentrarán un día, obran en conjunto, cada uno
en lo suyo, para adquirir la doble noción del infinito: extensión y duración.
Siguiendo este orden de ideas, nos resultará fácil comprender que el tiempo existe sólo en
relación con las cosas transitorias y mensurables. Si tomamos los siglos terrestres como unidades y
los apilamos unos sobre otros, de a miles, hasta formar un número colosal, veremos, sin embargo,
que dicho número será más que un punto en la eternidad, al igual que miles de kilómetros unidos a
miles de kilómetros no son más que un punto en la extensión.
Así, por ejemplo, siendo que los siglos están fuera de la vida etérea del alma, podríamos
escribir un número tan largo de ellos como el ecuador terrestre e imaginarnos envejecidos en esa
cantidad de centurias y, sin embargo, nuestra alma no sería un solo día más vieja. Y si agregásemos
a ese número indefinido de siglos una serie larga de números como de aquí al Sol, o mayor aún, y
nos imagináramos viviendo durante la sucesión prodigiosa de períodos seculares representados por
la suma de tales números, cuando llegásemos a esa cantidad la reunión incomprensible de siglos que
pesarían sobre nuestras cabezas nada serían, y siempre tendríamos la eternidad entera delante
nuestro.
El tiempo no es más que una medida relativa de la sucesión de cosas transitorias. La
eternidad no es susceptible de ninguna medición, desde el punto de vista de la duración. Para ella no
hay comienzo ni fin: todo es presente.
Si los siglos y siglos son menos que un segundo en relación con la eternidad. ¡qué será la
duración de la vida humana!