4. Los estratos inferiores, ubicados por debajo de la capa vegetal, reciben en Geología el
nombre de rocas, palabra que en esta acepción no implica necesariamente una sustancia pedregosa,
sino que se aplica a un lecho o banco de una sustancia mineral cualquiera. Algunos están formados
por arena, arcilla, tierra gredosa, marga y cantos rodados; otros por piedras de mayor o menor
dureza, tales como la arenisca, mármol, tiza, caliza, pedernal, carbón de piedra, asfaltita, etc. Del
espesor de la roca, dependerá su solidez.
Observando la naturaleza de estas rocas o estratos, se pueden apreciar señales concretas de
sus diversos orígenes: unas, provienen de materias fundidas, a veces vitrificadas por la acción del
fuego; otras, de sustancias terrosas depositadas por las aguas. Algunas de estas sustancias
permanecieron disgregadas, como la arena; otras, en principio pastosas, por la acción de ciertos
agentes químicos o por otras causas, se endurecieron y adquirieron con el tiempo la consistencia de
la piedra. Los bancos de piedras superpuestas son signos de depósitos sucesivos. El fuego y el agua
intervinieron en la formación de los materiales que componen la corteza sólida del planeta.
