10. Ritorniamo al dogma dell'eternità delle pene. Il principale argomento che viene invocato a suo favore è il seguente:
"È dottrina sancita tra gli uomini che la gravità dell'offesa è
proporzionale al valore dell'offeso. L'offesa che è commessa nei
confronti di un sovrano, essendo considerata più grave di quella che
riguarda soltanto un privato cittadino, è punita più severamente. Ora,
Dio è più di un sovrano; poiché Egli è infinito, infinita è l'offesa
verso di Lui e deve perciò avere un castigo infinito, cioè eterno."
Confutazione — Ogni
confutazione è un ragionamento che deve avere il suo punto di partenza,
una base su cui poggiare, in una parola, delle premesse. Noi prendiamo
tali premesse negli attributi stessi di Dio:
Dio è unico, eterno, immutabile, immateriale, onnipotente, sovranamente giusto e buono, infinito in tutte le sue perfezioni.
È impossibile concepire Dio in modo diverso dall'infinito delle
perfezioni; altrimenti Egli non sarebbe Dio, perché si potrebbe
concepire un altro essere che possiede quanto a Lui manca. Perché sia il
solo al di sopra di tutti gli esseri, bisogna che non ci sia alcuno che
possa superarlo né eguagliarlo in una qualsiasi cosa. Bisogna, dunque,
ch'Egli sia infinito in tutto.
Essendo gli attributi di Dio
infiniti, essi non sono suscettibili né di aumenti né di diminuzioni;
altrimenti non sarebbero infiniti, né Dio sarebbe perfetto. Se si
togliesse la più piccola particella da uno solo dei suoi attributi, non
si avrebbe più Dio, poiché potrebbe esistere un essere più perfetto.
L'infinito di una qualità esclude la possibilità dell'esistenza di
una qualità contraria che potrebbe sminuirla o annullarla. Un essere infinitamente buono non può avere la più piccola particella di malvagità, né l'essere infinitamente malvagio può
avere la più piccola particella di bontà; allo stesso modo che un
oggetto non potrebbe definirsi d'un nero assoluto, se avesse la più
leggera sfumatura di bianco, né definirsi d'un bianco assoluto con la
più piccola macchia di nero.
Posto questo punto di partenza, all'argomento di cui sopra vengono opposti gli argomenti che qui di seguito elenchiamo.
