16. A experiência demonstra que a temperatura se eleva de um grau a cada 30
metros de profundidade, donde se segue que, a uma profundidade de 300 metros, o
aumento é de 10 graus; a 3.000 metros, de 100 graus, temperatura da água a ferver; a
30.000 metros, ou seja, 7 ou 8 léguas, de 1.000 graus; a 25 léguas, de mais de 3.300
graus, temperatura a que nenhuma matéria conhecida resiste à fusão. Daí ao centro,
ainda há um espaço de mais de 1.400 léguas, ou 2.800 léguas em diâmetro, espaço
que seria ocupado por matérias fundidas.
Conquanto não haja aí mais do que uma conjetura, julgando da causa pelo
efeito, tem ela todos os caracteres da probabilidade e leva à conclusão de que a Terra
ainda é uma massa incandescente recoberta de uma crosta sólida da espessura de 25
léguas no máximo, o que é apenas a 120.
a parte do seu diâmetro. Proporcionalmente,
seria muito menos do que a espessura da mais delgada casca de laranja.
Aliás, é muito variável a espessura da crosta terrestre, porquanto há zonas,
sobretudo nos terrenos vulcânicos, onde o calor e a flexibilidade do solo indicam
que ela é pouco considerável. A elevada temperatura das águas termais constitui
igualmente indício de proximidade do foco central.
