1. A Terra
conserva em si os traços evidentes da sua formação. Acompanham-se-lhe as fases
com precisão matemática, nos diferentes terrenos que lhe constituem o
arcabouço. O conjunto desses estudos forma a ciência chamada Geologia, ciência nascida deste século
(XIX) e que projetou luz sobre a tão controvertida questão da origem do globo
terreno e da dos seres vivos que o habitam. Neste ponto, não há simples
hipótese; há o resultado rigoroso da observação dos fatos e, diante dos fatos,
nenhuma dúvida se justifica. A história da formação da Terra está escrita nas
camadas geológicas, de maneira bem mais certa do que nos livros preconcebidos,
porque é a própria Natureza que fala, que se põe a nu, e não a imaginação dos homens a criar
sistemas. Desde que se notem traços de fogo, pode dizer-se com certeza que
houve fogo ali; onde se vejam os da água, pode dizer-se que a água ali esteve;
desde que se observem os de animais, pode dizer-se que viveram aí animais.
A Geologia é, pois, uma ciência toda de
observação; só tira deduções do que vê; sobre os pontos duvidosos, nada afirma;
não emite opiniões discutíveis, por esperar de observações mais completas a
solução procurada. Sem as descobertas da Geologia, como sem as
da Astronomia, a Gênese do mundo ainda estaria nas trevas da lenda. Graças
a elas, o homem conhece hoje a história da sua habitação, tendo desmoronado,
para não mais tornar a erguer-se, a estrutura de fábulas que lhe rodeavam o
berço.
