17. Todas as ciências se encadeiam e sucedem numa ordem
racional; nascem umas das outras, à proporção que
acham ponto de apoio nas ideias e conhecimentos anteriores.
A astronomia, uma das primeiras cultivadas, conservou
os erros da infância, até ao momento em que a física
veio revelar a lei das forças dos agentes naturais; a química,
nada podendo sem a física, teve de acompanhá-la de
perto, para depois marcharem ambas de acordo, amparando-se
uma à outra. A anatomia, a fisiologia, a zoologia, a botânica, a mineralogia só se tornaram ciências sérias com
o auxílio das luzes que lhes trouxeram a física e a química.
À geologia, nascida ontem, sem a astronomia, a física,
a química e todas as outras, teriam faltado elementos de
vitalidade; ela só podia vir depois daquelas.
