Período primário.
19. O primeiro efeito do resfriamento foi a solidificação da superfície exterior da
massa em fusão e a formação aí de uma crosta resistente que, delgada a princípio,
gradativamente se espessou. Essa crosta constitui a pedra chamada granito, de
extrema dureza, assim denominada pelo seu aspecto granuloso. Nela se distinguem
três substâncias principais: o feldspato, o quartzo ou cristal de rocha e a mica. Esta
última tem brilho metálico, embora não seja um metal.
A camada granítica foi, pois, a primeira que se formou no globo, é a que o
envolve por completo, constituindo de certo modo o seu arcabouço ósseo. É o
produto direto da consolidação da matéria fundida. Sobre ela e nas cavidades que
apresentava a sua superfície torturada foi que se depositaram sucessivamente as
camadas dos outros terrenos, posteriormente formados. O que a distingue destes
últimos é a ausência de toda e qualquer estratificação; quer dizer: ela forma uma
massa compacta e uniforme em toda a sua espessura, que não é disposta em
camadas. A efervescência da matéria incandescente havia de produzir nela
numerosas e profundas fendas, pelas quais essa mesma matéria extravasava.
20. O efeito seguinte do resfriamento foi a liquefação de algumas matérias contidas
no ar em estado de vapor, as quais se precipitaram na superfície do solo. Houve
então chuvas e lagos de enxofre e de betume, verdadeiros regatos de ferro, cobre,
chumbo e outros metais fundidos. Infiltrando-se pelas fissuras, essas matérias
constituíram os veios e filões metálicos.
Sob o influxo desses diversos agentes, a superfície granítica experimentou
alternativas decomposições. Produziram se misturas, que formaram os terrenos
primitivos propriamente ditos, distintos da rocha granítica, mas em massas confusas
e sem estratificação regular.
Vieram, a seguir, as águas que, caindo sobre um solo ardente, se
vaporizavam de novo, recaíam em chuvas torrenciais e assim sucessivamente, até
que a temperatura lhes facultou permanecerem no solo em estado líquido.
É a formação dos terrenos graníticos que dá começo à série dos períodos
geológicos, aos quais conviria se acrescentasse o do estado primitivo, de
incandescência do globo.
21. Tal o aspecto do primeiro período, verdadeiro caos de todos os elementos
confundidos, à procura de estabilização, período em que nenhum ser vivo podia
existir. Por isso mesmo, um de seus caracteres distintivos, em geologia, é a ausência
de qualquer vestígio de vida vegetal ou animal.
Impossível se torna assinar duração determinada a esse período, do mesmo
modo que aos que se lhe seguiram. Mas, dado o tempo que se faz mister para que
uma bala de determinado volume, aquecida até ao branco, se resfrie na superfície, ao
ponto de permitir que uma gota d’água possa sobre ela permanecer em estado
líquido, calculou-se que, se essa bala tivesse o tamanho da Terra, necessários seriam
mais de um milhão de anos.
