Esseri organici e inorganici
Gli esseri organici sono quelli che hanno in sé una fonte d'attività
intrinseca, che dà loro la vita: nascono, crescono, si riproducono da sé
stessi e muoiono. Sono provvisti di organi speciali per il compimento
dei diversi atti della vita, e appropriati alle loro necessita per la
loro conservazione. Comprendono gli uomini, gli animali e le piante. Gli
esseri inorganici sono tutti quelli che non hanno né vitalità né
movimento proprio e sono formati solo dall'aggregazione della materia,
come i minerali, l'acqua, l'aria ecc.
60. Nei corpi organici e nei corpi inorganici, la forza che unisce gli elementi della materia è la stessa?
«Sì, la legge di attrazione e la stessa per tutto.»
61. Ce differenza tra la materia dei corpi organici e quella dei corpi inorganici?
«La materia e sempre la stessa, ma nei corpi organici e "animalizzata".»
62. Qual è la causa della "animalizzazione" della materia?
«La sua unione con il principio vitale.»
63. Il principio vitale risiede in un agente particolare, o e solo
una proprietà della materia organica? In una parola, è un effetto o una
causa?
«È l'uno e l'altra. La vita è un effetto prodotto
dall'azione di un agente sulla materia. Questo agente, senza la materia,
non è la vita, così come la materia non può vivere senza questo agente.
Il principio vitale dà la vita a tutti gli esseri, i quali lo assorbono
e lo assimilano.»
64. Abbiamo visto che lo spirito e la
materia sono due elementi costitutivi dell'universo. Il principio vitale
ne costituisce un terzo?
«È, senza dubbio, uno degli elementi
necessari alla costituzione dell'universo, ma esso stesso ha la sua
origine nella materia universale modificata. È un elemento, come per voi
l'ossigeno e l'idrogeno, i quali pertanto non sono degli elementi
primitivi, perché tutto ciò parte da uno stesso principio.»
64a. Da ciò sembra risultare che la vitalità non ha il suo principio
in un agente primitivo distinto, ma in una proprietà speciale della
materia universale, dovuta a certe modificazioni.
«È la conseguenza di ciò che abbiamo detto.»
65. Il principio vitale risiede in uno dei corpi che conosciamo?
«Ha la sua sorgente nel fluido universale. È ciò che voi chiamate
fluido magnetico o fluido elettrico animalizzato. È l'intermediario, il
legame tra lo spirito e la materia.»
66. Il principio vitale è lo stesso per tutti gli esseri organici?
«Sì, modificato secondo la specie. È ciò che dà loro il movimento e
l'attività e li distingue dalla materia inerte. Poiché il movimento
della materia non è la vita, la materia riceve questo movimento, non lo
dà.»
67. La vitalità è un attributo permanente
dell'agente vitale, oppure questa vitalità si sviluppa solo con la
combinazione degli organi?
«Si sviluppa solo con il corpo. Non
abbiamo forse detto che questo agente, senza la materia, non può essere
la vita? Ci vuole l'unione di due cose per produrre la vita.»
67a. Si può dire che la vitalità si trova allo stato latente, allorché l'agente vitale non è unito al corpo?
«Sì, è così.»
L'insieme degli organi costituisce una sorta di meccanismo che riceve
l'impulso dell'attività intima, o principio vitale, che esiste in loro.
Il principio vitale e la forza motrice dei corpi organici. Mentre
l'agente vitale da impulso agli organi, l'azione degli organi mantiene e
sviluppa l'attività dell'agente vitale, pressappoco come l'attrito
sviluppa il calore.