21. «Человек всегда испытывает последствия своих ошибок; нет ни одного нарушения Божественного закона, которое не было бы наказано.
«Строгость наказания пропорциональна важности вины.
«Продолжительность наказания за все прегрешения неопределённа; она зависит от раскаяния виновного и от его возвращения к благу; наказание длится столько же, сколько продолжается упорство во зле; оно было бы вечно, если бы упорство было вечно; оно непродолжительно, если раскаяние быстро.
«Как только виновный начинает взывать о помощи, Бог слышит его и посылает ему надежду. Но простого сожаления о зле не достаточно: нужно исправление; вот почему виновный подвергается новым испытаниям, во время которых он всегда может по собственной воле делать добро для исправления причинённого им зла.
«Человек, таким образом, всегда оказывается властелином своей судьбы; он может сократить свои муки или бесконечно продлевать их; его счастье или несчастье зависит от его желания творить добро».
Таков закон, закон неизменный и согласующийся с добротой и правосудием Бога.
Виновный и несчастный Дух всегда может, таким образом, спасти себя сам; Божий закон говорит ему, при каком условии он может это сделать. Всего чаще ему недостаёт воли, силы и мужества; если своими молитвами мы внушаем ему эту волю, если мы его поддерживаем и одобряем, если своими советами мы даём недостающий ему свет, то вместо того, чтобы просить Бога изменить закон, мы становимся орудием исполнения Его закона любви и милосердия, в котором Он нас допускает принять участие, давая этим нам самим доказательство милосердия. (См. Рай и Ад, 1-я часть, гл. IV, VII, VIII.).
