Притча о свадебном торжестве.
1. Иисус, продолжая говорить им притчами, сказал:
Царство Небесное подобно царю, который организовал брачный пир для сына своего и послал слуг своих звать людей на брачный пир; но они не хотели идти. -- Опять он послал других слуг, сказав: передайте званым: я приготовил обед свой, тельцы мои и откормленная живность заколоты, всё готово; приходите на брачный пир. -- Но они, пренебрегши этим, пошли, кто на поле своё, а кто на торговлю свою; другие же, схватив слуг его, оскорбили и убили их. -- Услышав об этом, царь разгневался и, послав войска свои, истребил убийц и сжёг город их.
Тогда говорит он слугам своим: брачный пир готов, а званые не были достойны; так что пойдите на распутья и всех, кого найдёте, зовите на брачный пир. И слуги, выйдя на дороги, собрали всех, кого только нашли, и злых и добрых; и брачный пир наполнился людьми за столах.
Царь, войдя посмотреть на гостей, увидел там человека, одетого не в брачную одежду, и говорит ему: -- Друг мой, как ты вошёл сюда не в брачной одежде? Он же молчал. -- Тогда сказал царь слугам: свяжите ему руки и ноги, возьмите его и бросьте во тьму внешнюю, там будет плач и скрежет зубовный; так как много званых, но мало избранных. (Евангелие от Матфея, гл. XXII, ст. 1-14).
2. Неверующий смеётся над этой притчей, кажущейся ему ребячески наивной, так как он не понимает возможности создания стольких затруднений для того, брал свои примеры из самых обыденных случаев жизни и применял их к нравам и характеру народа, с которым говорил. Большинство притч имело целью заставить проникнуть в массы идею духовной жизни; смысл притч часто кажется непонятным именно потому, что на них смотрят не с такой точки зрения.
В этой притче Иисус сравнивает Царство Небесное, где всё составляет радость и счастье, с пиром. Говоря о первых приглашённых, Он намекает на иудеев, которых Бог призвал первыми к познанию Своего закона. Посланные хозяином -- это пророки, приходившие убеждать народ следовать по пути истинного счастья; но их мало слушали; предостережения их презирались, некоторые были даже убиты, подобно слугам в притче. Приглашённые, отказавшиеся под предлогом занятий в поле и делам торговым, символизируют людей света, поглощённых земными делами и остающихся равнодушными к вопросам небесным.
В то время евреи верили, что их нация должна возвыситься над всеми другими. Действительно, разве Бог не обещал Аврааму, что их потомство покроет всю землю? Но всегда, принимая форму за сущность, они верили в своё действительное и материальное господство.
Перед пришествием Христа все народы, за исключением евреев, были идолопоклонниками и многобожниками. Если некоторые личности, стоявшие выше толпы, понимали идею единого Божества, то эта идея оставалась личной и нигде не принималась как основная истина; были только некоторые посвящённые, сохранявшие свои знания под покровом тайны, непроницаемым для масс. Евреи были первыми, публично признавшими единобожие; это им Бог передал Свой закон сначала через Моисея, затем через Иисуса; из этого малого очага произошёл свет, который должен был распространиться по всему миру, восторжествовать над язычеством и дать Аврааму духовное потомство, «столь же многочисленное, как звёзды на небосводе». Но евреи, не признавая идолопоклонства, пренебрегли нравственным законом и привязались к более лёгкому соблюдению внешних форм. Зло было в полном разгаре; порабощённая нация была разорвана на партии, разделена на секты; неверие проникло в само святилище. Тогда и появился Христос, посланный, чтобы напомнить об исполнении закона и открыть новые горизонты будущей жизни; приглашённые первыми на великий пир всеобщей веры, евреи отвергли предложение Небесного Мессии и погубили Его; так они лишились плода, который могли бы пожать по своей инициативе.
Было бы всё-таки несправедливо обвинять весь народ за такое положение вещей; ответственность падает, главным образом, на фарисеев и саддукеев, погубивших нацию гордыней и неверием. Именно их подразумевает Иисус под приглашёнными, отказавшимися придти на брачный пир. Затем он прибавляет: «пойдите на распутья и всех, кого найдёте, зовите на брачный пир». Под этим он подразумевает, что слова его будут проповедоваться между всеми другими языческими народами и идолопоклонниками, и что принявшие их займут место первых приглашённых на пир.
Но недостаточно быть приглашённым, недостаточно называться христианином и сесть за стол, чтобы принять участие в небесном пире; нужно, прежде всего, как непременное условие, быть одетым в брачную одежду, т.е. иметь чистоту сердца и исполнять закон согласно духу. Итак, весь закон заключается в следующих словах: Вне милосердия нет спасения. Но между всеми, слушающими слово Божие, как мало есть таких, которые запоминают его и пользуются им! Как мало достойных войти в Царство Небесное! Вот почему Иисус говорит: много званых, но мало избранных.
