Добровольные испытания. Истинная власяница.
26. Вы спрашиваете, позволительно ли смягчать свои собственные испытания; этот вопрос подобен тому, как если б вы спросили: позволительно ли тонущему искать спасения?
занозившему руку вынуть занозу? больному звать врача? Испытания имеют целью упражнять ум так же, как терпение и покорность; человек может родиться в тяжёлом и затруднительном положении именно для того, чтобы быть вынужденным искать средства побеждать затруднения. Заслуга заключается в том, чтобы переносить без ропота последствия бед, которых нельзя избежать, быть настойчивым в борьбе, не отчаиваться, если нет успеха, а не в том, чтобы опустить руки: это будет леностью, а не добродетелью.
Этот вопрос естественно вызывает другой. Так как Иисус сказал: «Блаженны страждущие», то будет ли заслуга в том, чтобы увеличивать испытания добровольными страданиями? На это я отвечу совершенно точно: да! большая заслуга, если страдания и лишения имеют целью благо ближнего, так как это жертва милосердия; и нет! если целью жертвы служит своя личность, так как это -- фанатический эгоизм.
Тут нужно видеть различие; для себя лично довольствуйтесь испытаниями, которые Бог вам посылает, и не прибавляйте себе тяжести, которая порой и так довольно тяжела; принимайте испытания без ропота и с верой, это всё, что Он от вас требует. Не ослабляйте своего тела бесполезными лишениями и бесцельными бичеваниями, так как вы нуждаетесь в силах, чтобы исполнить свою миссию труда на земле. Добровольно истязать и мучить своё тело, это значит идти против закона Бога, дающего вам возможность поддерживать и укреплять его; ослаблять же его без необходимости – настоящее самоубийство. Используйте, но не злоупотребляйте, таков закон; наказание злоупотребление лучшими вещами несёт в себе неизбежные последствия.
Другое дело относительно страданий, возлагаемых на себя для облегчения своего ближнего. Если вы терпите голод и холод, чтобы накормить и обогреть нуждающегося, если ваше тело от этого страдает, то это является жертвой, угодной Богу. Вы, оставляющие свои надушенные будуары, чтобы идти в заражённые мансарды с утешением; вы, пачкающие свои нежные руки, чтобы перевязывать раны; вы, лишающие себя сна, чтобы бодрствовать у изголовья больного, который для вас только брат в Боге; вы, наконец, тратящие своё здоровье на добрые дела, именно вы и носите истинную благословенную власяницу, так как удовольствия жизни не иссушили вашего сердца; вы не уснули среди опьяняющей роскоши благосостояния, но стали ангелами-утешителями бедных и обездоленных.
Вы же, ушедшие от мира, чтобы избежать его соблазнов и жить в одиночестве, какая польза от вас на земле? Где ваше мужество в испытаниях, если вы бежите от борьбы и отказываетесь от сражения? Если вы желаете власяницы, примените её к своей душе, а не к телу; умерщвляйте свой Дух, а не тело; бичуйте свою гордыню; получайте оскорбления, не жалуясь; убивайте своё самолюбие, будьте непоколебимы при боли от несправедливости и клеветы, которая острее, чем боль тела. Вот истинная власяница, раны от которой вам будут зачтены, так как они служат свидетельством вашего мужества и вашего подчинения воле Божьей.
АНГЕЛ-ХРАНИТЕЛЬ.
Париж, 1863 г.
