Revista Espírita – Periódico de Estudios Psicológicos - 1863

Estudios sobre los poseídos de Morzine

Las causas de la obsesión y las formas de combatirla.

Artículo cuarto

En una segunda edición de su folleto sobre la epidemia de Morzine[1], el Sr. Doctor Constant responde al Sr. de Mirville, que critica su escepticismo respecto a los demonios, y le reprocha no haber estado presente. “Se detuvo”, dijo, “en Thonon, no seguramente porque tuviera miedo de los demonios, sino del camino, y sin embargo se cree el hombre mejor informado. También me reprocha, al igual que a otro médico, haber salido de París con un dictamen ya preparado; puedo, con razón, si me lo permite, devolverle este reproche: entonces estaremos empatados en este punto”.

No sabemos si el Sr. de Mirville habría ido allí con la decisión irrevocable de no ver ninguna afección física en los pacientes de Morzine, pero es bastante obvio que el Sr. Constant fue allí con la decisión de no ver ninguna causa oculta. El sesgo, en cualquier sentido, es la peor condición para un observador, porque entonces ve todo y relaciona todo con su punto de vista, descuidando de lo que pueda ser contrario a él; ciertamente ésta no es la manera de llegar a la verdad. La opinión bien establecida del Sr. Constant sobre la negación de las causas ocultas, surge del hecho de que rechaza a priori como errónea cualquier observación y cualquier conclusión que se desvíe de su modo de ver, en los informes presentados ante los suyos. Así, mientras el Sr. Constant insiste con fuerza en la constitución débil, linfática y raquítica de los habitantes, las condiciones insalubres de la región, la mala calidad y la insuficiencia de los alimentos, el Sr. Arthaud, médico jefe de los locos de Lyon, que fue enviado a Morzine, dijo en su informe: “que la constitución de los habitantes es buena, que la escrófula es rara; a pesar de todas sus investigaciones, sólo pudo descubrir un caso de epilepsia y otro de imbecilidad”. Pero, responde el Sr. Constant, “el Sr. Arthaud pasó muy pocos días en esta región, debe haber visto muy poco a la población y es muy difícil obtener información sobre las familias”.

Otro informe se expresa de la siguiente manera sobre el mismo tema:

“Nosotros, los abajo firmantes…, declaramos que habiendo oído hablar de los hechos extraordinarios presentados como posesiones de demonios ocurridos en Morzine, nos transportamos a esta parroquia donde llegamos el 30 de septiembre pasado (1857), para presenciar lo que allí sucede y examinar todo ello con madurez y prudencia, iluminándonos con todos los medios que nos proporcione la presencia en el lugar, para poder formarnos un juicio razonable sobre tal asunto.

1^o Vimos ocho niños que están entregados y cinco que están en estado de crisis; el menor de estos niños tiene diez años y el mayor veintidós.

2^o Según todo lo que nos han dicho y lo que hemos podido observar, estos niños se encuentran en el más perfecto estado de salud; hacen todos los trabajos y tareas que su puesto requiere, de modo que en otros hábitos y ocupaciones no vemos diferencia entre ellos y los demás niños de la montaña.

3^o Vimos a estos niños, los niños no curados, en momentos de lucidez; sin embargo, podemos asegurar que nada se pudo observar en ellos, ni en términos de idiotez, ni de predisposición a las crisis actuales, ni de faltas de carácter ni de exaltación de espíritu. Aplicamos la misma observación a aquellos que se curan. Todas las personas que consultamos sobre los antecedentes y los primeros años de estos niños nos aseguraron que estos niños estaban, en términos de inteligencia, en las condiciones más perfectas.

4^o La mayoría de estos niños pertenecen a familias que están en honesta prosperidad.

5^o Aseguramos que pertenecen a familias que gozan de buena reputación, y que hay entre ellas virtud y piedad ejemplares”.

Actualmente daremos seguimiento a este informe respecto de ciertos hechos. Simplemente queríamos señalar que no todos veían las cosas con colores tan oscuros como el Sr. Constant, que representa a los habitantes en la más extrema pobreza, y además testarudos, procesionales y mentirosos, aunque de buen corazón, y sobre todo piadosos, o más bien devotos. Ahora bien, ¿quién tiene razón sólo el Sr. Constant, o varios otros no menos honorables que certifican haber observado correctamente? No dudamos, por nuestra parte, en coincidir con la opinión de estos últimos, en base a lo que hemos visto, y en base a lo que nos han dicho varias autoridades médicas y administrativas del país, y mantener la opinión expresada en nuestros artículos anteriores.

Para nosotros, la causa principal no está, pues, ni en la constitución ni en el régimen higiénico de los habitantes, porque, como hemos observado, hay muchos países, empezando por el vecino Valais, donde las condiciones de toda naturaleza, morales y otras, son infinitamente más desfavorables y donde, sin embargo, esta enfermedad no ha hecho estragos. Lo veremos actualmente circunscrito, no al valle, sino únicamente dentro de los límites del municipio de Morzine. Si, como afirma el Sr. Constant, la causa es inherente a la localidad, al modo de vida y a la inferioridad moral de los habitantes, todavía nos preguntamos ¿por qué el efecto es epidémico en lugar de endémico como el bocio y el cretinismo en el Valais? ¿Por qué se produjeron epidemias como las de las que habla la historia en casas religiosas donde no les faltaba nada y que se encontraban en las mejores condiciones sanitarias?

He aquí la imagen que el Sr. Constant dibuja del carácter de los Morzinois.

“Una estancia prolongada, visitas diarias sucesivas a casi todas las casas, me permitieron llegar a otras observaciones.

Los habitantes de Morzine son amables, honestos y de gran piedad; quizás sería más cierto decir de gran devoción.

Son testarudos y tienen dificultades para renunciar a una idea que han adoptado, lo que, a muchos otros inconvenientes, añade el de volverlos testarudos: otra fuente de vergüenza y de miseria, porque las conciliaciones son raras; pero sólo en muy remotas excepciones la justicia penal encuentra litigantes entre ellos.

Tienen un aire grave y serio que parece un reflejo de la dureza que los rodea y que les da una especie de carácter particular que los haría tomar por miembros de una vasta comunidad religiosa; de hecho, su existencia difiere poco de la de un convento.

Serían inteligentes si su juicio no estuviera oscurecido por una multitud de creencias absurdas o exageradas, por un impulso invencible hacia lo maravilloso, que les han legado los siglos pasados y del que el presente no ha podido curarlos.

A todo el mundo le encantan los cuentos, las historias imposibles; aunque fundamentalmente honestos, hay algunos que mienten con imperturbable aplomo para apoyar lo que han propuesto de esta manera. Hasta tal punto que acaban, estoy convencido, mintiendo de buena fe, creyéndose sus propias mentiras sin dejar de creer las de los demás. Para ser justos, hay que decir que la mayoría ni siquiera miente, sólo informan de forma inexacta lo que vieron”.

A nuestros ojos, la causa es independiente de las condiciones físicas de los hombres y de las cosas. Si formulamos esta opinión, no es un prejuicio ver la acción de los Espíritus en todas partes, porque nadie admite su intervención con más prudencia que nosotros, sino por la analogía que advertimos entre ciertos efectos y aquellos que se nos muestran como ser el resultado obvio de una causa oculta. Pero, una vez más, ¿cómo podemos admitir esta causa cuando no creemos en la existencia de los Espíritus? ¿Cómo podemos admitir, con Raspail, las afecciones provocadas por animálculos microscópicos, si negamos la existencia de estos animales, porque no los hemos visto? Antes de la invención del microscopio, a Raspail se le habría considerado loco por ver animales por todas partes; hoy que estamos mucho más iluminados, no vemos a los Espíritus; sin embargo, para muchos, todo lo que necesitan es ponerse gafas.

No negamos que haya efectos patológicos en la afección en cuestión, porque la experiencia muchas veces nos muestra algunos en tales casos, pero decimos que son consecutivos y no causales. Si un médico Espírita hubiera sido enviado a Morzine, habría visto lo que otros no vieron, sin descuidar los hechos fisiológicos.

Después de hablar del Sr. de Mirville que, según dice, se detuvo en el camino, el Sr. Constant añade:

“El Sr. Allan Kardec hizo todo el viaje. En los números de diciembre de 1862 y enero de 1863 de su Revista Espírita, ya publicó dos artículos, pero éstos son sólo preliminares; la revisión de los hechos vendrá con la edición de febrero. Mientras tanto, nos advierte que la epidemia de Morzine es similar a la que asoló Judea en tiempos de Cristo. Es posible.

A riesgo de incurrir en la reprobación de algunos lectores que encontrarán que probablemente hubiera hecho mejor en no hablar de Espíritas, recomiendo encarecidamente a quienes deseen leer este folleto que lean el mismo tema en los autores que acabo de citar.

Sin embargo, no se debe malinterpretar el propósito de mi invitación; cuanto más serios sean los lectores de las obras del Espiritismo, más pronto se hará plena justicia a una creencia, a una ciencia, se dice, sobre la cual quizás podría aventurar una opinión, después de haber constatado tantas veces uno de sus resultados: el contingente bastante notable que proporciona, cada año, a la población de nuestros manicomios”.

De esto se desprende con qué ideas acudió el Sr. Constant a Morzine. Ciertamente no intentaremos hacerle opinar, sólo le diremos que el resultado de la lectura de las obras Espíritas se demuestra por una experiencia muy diferente de lo que él espera, ya que esta lectura, en lugar de hacer justicia inmediata a esta llamada ciencia, multiplica cada año por miles sus seguidores; que hoy hay cinco o seis millones de ellos en todo el mundo, de los cuales aproximadamente una décima parte se encuentran sólo en Francia. Si objetara que son todos tontos e ignorantes, le preguntaríamos por qué esta doctrina cuenta entre sus más firmes partidarios con un número tan grande de médicos en todos los países, como atestigua nuestra correspondencia, el número de médicos suscriptores de la Revista y los que presiden o forman parte de grupos y sociedades Espíritas, sin olvidar el no menos numeroso número de seguidores pertenecientes a posiciones sociales a las que sólo se puede llegar mediante la inteligencia y la educación. Éste es un hecho material que nadie puede negar; ahora bien, como todo efecto tiene una causa, la causa de este efecto es que el Espiritismo no parece a todos tan absurdo como algunos quieren decir. – Lamentablemente, esto es cierto, gritan los adversarios de la Doctrina; así que no nos queda más que hacer la vista gorda ante el destino de la humanidad que se encamina hacia su decadencia.

Queda la cuestión de la locura, hoy el hombre lobo con cuya ayuda pretendemos asustar a las poblaciones, que, como podemos ver, apenas se conmueven por ella. Cuando este medio se agote, sin duda imaginaremos otro; mientras tanto, remitimos al artículo publicado en el número de febrero de 1863, bajo el título: Locura Espírita, página 51.

Los primeros síntomas de la epidemia de Morzine aparecieron en marzo de 1857, en dos niñas de unos diez años; en noviembre siguiente el número de enfermos era de veintisiete, y en 1861 alcanzó la cifra máxima de ciento veinte.

Si relatáramos los hechos según lo que vimos, podríamos decir que sólo vimos lo que queríamos ver; además llegamos al declive de la enfermedad y no nos quedamos allí el tiempo suficiente para observarlo todo. Al citar las observaciones de otros, no seremos acusados de ver únicamente por medio de nuestros ojos.

Tomamos prestadas del informe del que hemos citado un extracto las siguientes observaciones:

“Estos niños hablan el idioma francés durante sus crisis con una facilidad asombrosa, incluso aquellos que, por lo demás, sólo saben unas pocas palabras.

Estos niños, una vez en sus crisis, pierden completamente toda reserva hacia cualquier persona; también pierden por completo todo cariño familiar.

La respuesta es siempre tan rápida y tan fácil que se diría que viene antes de la pregunta; esta respuesta es siempre ad rem, excepto cuando el hablante responde con tonterías, insultos o una negativa afectada.

Durante la crisis, el pulso permanece tranquilo y, en la mayor furia, el personaje parece poseerse a sí mismo, como quien llamaría a la ira a sus órdenes, sin parecerse a personas exaltadas o presas de un ataque de fiebre.

Hemos observado durante las crisis una increíble insolencia que sobrepasa toda expresión en niños que, por lo demás, son amables y tímidos.

Durante la crisis, hay en todos estos niños un carácter de impiedad permanente llevada más allá de todos los límites, dirigida contra todo lo que recuerda a Dios, los misterios de la religión, María, los santos, los sacramentos, la oración, etc.; el carácter dominante de estos terribles momentos es el odio a Dios y todo lo relacionado con él.

Sabemos muy bien que estos niños revelan cosas que suceden muy lejos, así como hechos del pasado de los que no tenían conocimiento; también revelaron sus pensamientos a varias personas.

A veces anuncian el comienzo, la duración y el final de las crisis, lo que harán después y lo que no harán.

Sabemos que dieron respuestas exactas a preguntas formuladas en idiomas desconocidos para ellos, alemán, latín, etc.

Estos niños tienen, en estado de crisis, una fuerza que no es proporcional a su edad, ya que se necesitan tres o cuatro hombres para sostener a niños de diez años durante los exorcismos.

Cabe señalar que, durante la crisis, los niños no se hacen daño, ni con las contorsiones que parecen dislocar sus miembros, ni con las caídas que realizan, ni con los golpes que se dan con violencia.

Siempre hay invariablemente en sus respuestas la distinción de varios personajes: el niño y él, el demonio y el condenado.

Fuera de la crisis, estos niños no recuerdan lo que dijeron ni lo que hicieron; si la crisis duró siquiera un día entero, o si realizaron obras prolongadas o encargos dados en estado de crisis.

Para concluir diremos:

Que nuestra impresión es que todo esto es sobrenatural, en causa y efecto; según las reglas de la sana lógica, y según todo lo que la teología, la historia eclesiástica y el Evangelio nos enseñan y nos dicen,

Declaramos que, en nuestra opinión, existe una verdadera posesión demoníaca.


Morzine, 5 de octubre de 1857”.

Así describe el Sr. Constant el estado de crisis de los pacientes, según sus propias observaciones:

“En medio de la calma más completa, rara vez de noche, surgen de repente bostezos, pandiculaciones, algunos estremecimientos, pequeños movimientos espasmódicos de aspecto coreico en los brazos; poco a poco, y en un espacio de tiempo muy corto, como por efecto de descargas sucesivas, estos movimientos se vuelven más rápidos, luego más amplios, y pronto no parecen más que una exageración de los movimientos fisiológicos; la pupila se dilata y se contrae a su vez, y los ojos participan en los movimientos generales.

En ese momento, los pacientes, cuyo aspecto inicialmente parecía expresar miedo, entran en un estado de ira que va aumentando, como si la idea que los domina produjera dos efectos casi simultáneos: depresión y excitación inmediata.

Golpean los muebles con fuerza y vivacidad, empiezan a hablar, o mejor dicho, a vociferar; lo que todos dicen más o menos, cuando no los sobreexcitamos con preguntas, se reduce a estas palabras repetidas indefinidamente: "¡S... nombre! s... c...! s… ¡rojo! » (Llaman rojos a aquellos en cuya piedad no creen.) Algunos añaden malas palabras.

Tan cerca de ellos no hay ningún espectador extranjero; si no se les hacen preguntas, repiten constantemente lo mismo sin añadir nada; si es lo contrario, responden a lo que dice el espectador, e incluso a los pensamientos que le atribuyen, a las objeciones que prevén, pero sin desviarse de su idea dominante, relacionando con ella todo lo que dicen. Por eso es frecuente: ¡Ah! piensas, b… incrédulo, que estamos locos, ¡que sólo tenemos un problema con la imaginación! ¡Somos los malditos, s... n... de D...! ¡Somos demonios del infierno!”

Y como siempre es un demonio el que habla por su boca, el llamado demonio a veces cuenta lo que hizo en la tierra, lo que ha hecho desde entonces en el infierno, etc.

Frente a mí añadían invariablemente:

¡No son tus... médicos los que nos curarán! ¡No nos importa su medicamento! Puedes hacer que la muchacha los tome, la atormentarán, la harán sufrir; ¡Pero no nos harán nada, porque somos demonios! Necesitamos santos sacerdotes, obispos, etc.”

Lo cual no les impide insultar a los sacerdotes cuando se levantan, con el pretexto de que no son lo suficientemente santos para tener efecto sobre los demonios. Frente al alcalde y a los magistrados siempre era la misma idea, pero con palabras distintas.

Mientras hablan, siempre con la misma vehemencia, todo su rostro no tiene otro carácter que el de la furia. A veces el cuello se hincha, la cara se hincha; en otros palidece, como le ocurre a la gente corriente que, según su constitución, se sonroja o palidece durante un violento arrebato de ira; los labios suelen estar sucios de saliva, por lo que se dice que los enfermos echan espuma.

Los movimientos, limitados primero a las partes superiores, alcanzan sucesivamente el tronco y las extremidades inferiores; la respiración se vuelve jadeante; los pacientes aumentan su furia, se vuelven agresivos, mueven los muebles y arrojan sillas, taburetes, todo lo que encuentran a sus manos, a los asistentes; se abalanzan sobre ellos para golpearlos, tanto a sus padres como a los extraños; se arrojan al suelo, continuando siempre con los mismos gritos; se dan vueltas, se golpean el suelo con las manos, se golpean en el pecho, en el estómago, en la parte delantera del cuello, e intentan arrancar algo que parece molestarles en ese momento. Giran y giran de un salto; vi a dos que, levantándose como por el resorte, caían hacia atrás, de modo que sus cabezas se apoyaban en el suelo al mismo tiempo que sus pies.

Esta crisis dura más o menos, diez, veinte minutos, media hora, según la causa que la provocó. Si se trata de la presencia de un extraño, especialmente de un sacerdote, es muy raro que termine antes de que la persona se haya alejado; sin embargo, en este caso los movimientos convulsivos no son continuos; después de haber sido muy violentos, se debilitan y se detienen para volver a empezar inmediatamente, como si la fuerza nerviosa agotada se tomara un momento de descanso para repararse.

Durante el ataque, el pulso, los latidos del corazón, no se aceleran en absoluto, sino más bien al contrario: el pulso se concentra, se vuelve pequeño, lento y las extremidades se enfrían; a pesar de la violencia de la agitación, de los furiosos golpes dados por todos lados, las manos permanecen congeladas.

Al contrario de lo que se ha visto muchas veces en casos similares, ninguna idea erótica se mezcla ni parece añadirse a la idea demoníaca; incluso me llamó la atención esta particularidad, porque es común a todos los pacientes: ninguno dice la más mínima palabra ni hace el más mínimo gesto obsceno: en sus movimientos más desordenados nunca se descubren, y si se les levanta un poco la ropa al rodar en el suelo, es muy raro que no las derriben casi inmediatamente.

No parece que aquí haya ningún daño a la sensibilidad genital; además nunca se habló de íncubos, súcubos o escenas sabáticas; todos los enfermos pertenecen, como endemoniados, al segundo de los cuatro grupos indicados por el Sr. Macario; algunos oyen la voz de los demonios, y mucho más generalmente hablan por la boca.

Después del gran desorden, los movimientos se vuelven gradualmente menos rápidos; unos cuantos gases escapan por la boca y la crisis termina. La paciente mira a su alrededor con aire algo sorprendido, se arregla el cabello, recoge y vuelve a colocar su gorro, bebe unos sorbos de agua y retoma su trabajo, si es que lo tenía en la mano cuando comenzó el ataque; casi todos dicen no sentir cansancio y no recordar lo que dijeron o hicieron.

Esta última afirmación no siempre es sincera; me sorprendí que algunos lo recordaran muy bien, sólo que agregaron: “Yo sé muy bien que él (el diablo) dijo o hizo tal o cual cosa, pero no soy yo; si mi boca habló, si mis manos golpearon, fue él quien las hizo hablar y golpear; me hubiera gustado mantener la calma, pero él es más fuerte que yo”.

Esta descripción es la de la condición más común; pero entre los extremos hay varios grados, desde el paciente que sólo tiene ataques de dolor gastrálgico, hasta el que llega al paroxismo final de furia. Esta reserva hecha me hizo encontrar, entre todos los pacientes que visité, diferencias dignas de ser notadas sólo en unos pocos.

Una, llamada Jeanne Br..., de cuarenta y ocho años, soltera, muy vieja e histérica, siente animales que no son otros que demonios recorriendo su rostro y picándola.

La mujer Nicolás B…, de treinta y ocho años, enferma desde hace tres años, ladra durante sus ataques; atribuye su enfermedad a una copa de vino que bebió en compañía de uno de los que le quieren el mal.

Jeanne G…, de treinta y siete años, soltera, es aquella cuyas crisis difieren más. No tiene ninguna de estas convulsiones generales que se ven en todos los demás y casi nunca habla. Tan pronto como siente que se avecina su ataque, se sienta y comienza a mover la cabeza hacia adelante y hacia atrás; los movimientos, lentos y poco extensos al principio, siempre se irán acelerando, y acabarán haciendo que la cabeza recorra, con increíble velocidad, un arco de círculo cada vez más extendido, hasta golpear de forma alterna y regular la espalda y el pecho. A intervalos el movimiento se detiene por un instante, y los músculos contraídos mantienen la cabeza fija en la posición en que se encontraba en el momento de la parada, sin que sea posible, ni siquiera con esfuerzo, enderezarla o flexionarla.

Victoire V…, de veinte años, fue una de las primeras que enfermó, a la edad de dieciséis años. Su padre describe lo que ella experimentó así:

Nunca había sentido nada cuando la enfermedad se apoderó de ella un día en misa; durante los primeros dos o tres días estuvo saltando un poco. Un día me trajo una cena del presbiterio donde trabajaba: el Ángelus sonó cuando llegó al puente; inmediatamente comenzó a saltar y se arrojó al suelo, gritando y gesticulando, maldiciendo al timbre. Sucedió que estaba allí el sacerdote de Montriond, ella lo insultó, lo llamó s… ch… de Montriond. El sacerdote de Morzine también se acercó a ella justo cuando la crisis estaba terminando, pero volvió a comenzar inmediatamente, porque le hizo la señal de la cruz en la frente. Había sido exorcizada muchas veces, pero viendo que nada la curaba, ni siquiera los exorcismos, la llevé a Ginebra para ver al Sr. Lafontaine (el magnetizador); permaneció allí un mes y regresó bien curada: estuvo tranquila casi tres años.

Hace seis semanas la llevaron de regreso, pero ya no tenía convulsiones; no quería ver a nadie y se encerró en la casa; ella sólo comía cuando yo tenía algo bueno que darle, de lo contrario no podía tragar. No podía sostenerse sobre sus piernas, ni apenas mover los brazos; intenté varias veces levantarla, pero ella no podía sentirse y se cayó tan pronto como ya no la sostuve. Decidí llevarla de vuelta con el Sr. Lafontaine; no sabía cómo llevarla; ella me dijo: “Cuando esté en la comuna de Montriond, caminaré bien”. Con la ayuda de uno de mis vecinos, la cargamos en lugar de acompañarla hasta Montriond. Pero inmediatamente al otro lado del puente, caminó sola y sólo se quejó de un horrible sabor en la boca. Después de dos sesiones con el Sr. Lafontaine, ella mejoró y ahora la colocan como sirvienta”.

En general, dice el Sr. Constant, se ha observado que los pacientes rara vez sufren ataques una vez que salen de la comuna.

Un día, el alcalde que me acompañaba fue sorprendido por una mujer enferma y golpeado violentamente con una piedra en la cara; casi al mismo tiempo otra enferma se abalanzó sobre él, armada con un gran palo de madera, para golpearlo también; al verla venir, le presentó el extremo afilado de su palo de hierro, amenazándola con traspasarla si avanzaba; ella se detuvo, dejó caer su trozo de madera y simplemente maldijo.

A pesar de las carreras, los saltos, los movimientos violentos y desordenados de los pacientes, a pesar de los golpes que se dan, de sus terrores o de sus divagaciones, a ninguno de ellos le ha ocurrido ningún intento de suicidio ni accidente grave, por lo tanto, no pierden toda la conciencia; al menos permanece el instinto de conservación.

Si, al comienzo de una crisis, una mujer tiene a su hijo en brazos, sucede a menudo que un demonio menos malvado que el que va a actuar con ella le dice: "Deja a este niño, él (el otro demonio) lo haría sentir mal”. A veces ocurre lo mismo cuando empuñan un cuchillo o cualquier otro instrumento que pueda causar una lesión.

Los hombres, como las mujeres, han sufrido la influencia de las creencias que los deprimen a todos en diversos grados, pero en ellos los efectos han sido menores y muy diferentes. De hecho, hay quienes sienten absolutamente los mismos dolores que las mujeres; como ellas, tienen asfixia, experimentan sensación de estrangulamiento y acusan la sensación de bulto histérico, pero ninguno ha llegado a las convulsiones; y si ha habido algunos casos raros de accidentes convulsivos, casi siempre pueden atribuirse a un estado mórbido anterior y diferente. El único representante del sexo masculino que parece haber sufrido realmente ataques de la misma naturaleza que los de las niñas es el joven T... Generalmente son niñas de quince a veinticinco años las que se han visto afectadas; en el otro sexo, por el contrario, con excepción de este niño T..., son más o menos, en la medida que acabo de decir, sólo hombres de edad madura, a quienes las vicisitudes de la vida bien pueden haber traído otras preocupaciones preexistentes para agregar a las causadas por la enfermedad”.

Después de haber discutido la mayoría de los hechos extraordinarios relatados sobre los pacientes de Morzine, y de intentar probar el estado de degeneración física y moral de los habitantes a consecuencia de afecciones hereditarias, el Sr. Constant añade:

Por tanto, debemos estar seguros de que todo lo que se dijo en Morzine, una vez llevado a la verdad, se reduce considerablemente; cada uno hizo su propio cuento y quiso superar a los demás narradores. Estas exageraciones se encuentran en todos los relatos de epidemias de este tipo. Incluso si algunos hechos fueran reales en todos los sentidos y escaparan a toda interpretación, ¿sería esto una razón para buscarles una explicación más allá de las leyes naturales? Sería también decir que todos los agentes cuyo modo de acción queda por descubrir, todo lo que escapa a nuestro análisis, es necesariamente sobrenatural.

Todo lo que se vio en Morzine, todo lo que se contó, sobre todo, puede ser para algunos el signo claro de una posesión, pero también lo es con toda seguridad el de esta compleja enfermedad que ha recibido el nombre de histerodemonomanía.

En resumen, acabamos de ver una región cuyo clima es duro y la temperatura muy variable, donde la histeria siempre ha sido considerada endémica; una población cuya alimentación, siempre igual para todos, más pobres o menos pobres, y siempre mala, se compone de alimentos a menudo alterados, que pueden causar, y de hecho causan, perturbaciones en las funciones de los órganos de nutrición y, por tanto, neurosis particulares; una población de constitución débil y especial, a menudo marcada por predisposiciones hereditarias; ignorante y viviendo en un aislamiento casi total; muy piadoso, pero con una piedad que se basa más en el miedo que en la esperanza; muy supersticiosos, y cuya superstición, esa plaga que Santo Tomás llamaba vicio opuesto a la religión por exceso, era más acariciada que combatida; arrullados por historias de brujería que son, aparte de las ceremonias eclesiásticas, la única distracción que la exagerada severidad religiosa no pudo evitar; de una imaginación vivaz, muy impresionable, que necesita algo de alimento y que no tiene más que estas mismas ceremonias”.

Nos queda examinar las relaciones que pueden existir entre los fenómenos descritos anteriormente y los que se producen en casos bien observados de obsesiones y subyugaciones, que sin duda todos habrán notado, el efecto de los medios curativos empleados, las causas de la ineficacia de los exorcismos y las condiciones en las que pueden ser útiles. Esto es lo que haremos en un próximo y último artículo.

Mientras tanto, diremos con el Sr. Constant que no hay necesidad de buscar lo sobrenatural para la explicación de efectos desconocidos; estamos completamente de acuerdo con él en este punto. Para nosotros los fenómenos Espíritas no tienen nada de sobrenatural; nos revelan una de las leyes, una de las fuerzas de la naturaleza que no conocíamos y que produce efectos hasta ahora inexplicables. ¿Es esta ley, que surge de los hechos y de la observación, más irrazonable porque sus promotores son seres inteligentes y no animales o materia bruta? ¿Es entonces tan descabellado creer en inteligencias activas más allá de la tumba, especialmente cuando se manifiestan de manera ostensible? El conocimiento de esta ley, al reducir ciertos efectos a su causa verdadera, simple y natural, es el mejor antídoto contra las ideas supersticiosas.

[1] Folleto 8°, en Adrien Delahaye, plaza l’Ecole-de-Médecine. – Precio: 2 fr.