Las causas de la obsesión y los medios para combatirla
Tercer artículo. (1)
El estudio de los fenómenos de Morzine no ofrecerá, por así decirlo, ninguna dificultad, cuando se hayan penetrado a fondo los hechos particulares que hemos citado, y las consideraciones que un estudio atento ha hecho posible deducir de ellos. Nos bastará con contarlos para que cada uno encuentre su propia aplicación por analogía. Los siguientes dos hechos nos ayudarán aún más a poner al lector en el buen camino. El primero nos lo envía el Dr. Chaigneau, miembro de honor de la Sociedad de París, presidente de la Sociedad Espírita de Saint-Jean d'Angély.
“Una familia se ocupaba de evocaciones con ardor desenfrenado, impulsada como estaba por un Espíritu que nos fue reportado como muy peligroso; él era un pariente suyo, fallecido después de una vida deshonrosa, terminada por varios años de locura. Bajo un nombre falso, mediante sorprendentes pruebas mecánicas, bellas promesas y consejos de una moralidad intachable, había logrado fascinar tanto a estas personas demasiado crédulas, que las sometió a sus exigencias y las obligó a los actos más excéntricos. No pudiendo ya satisfacer todos sus deseos, pidieron nuestro consejo, y tuvimos gran dificultad en disuadirlos, y en probarles que estaban tratando con un Espíritu de la peor clase. Sin embargo, lo logramos y pudimos obtener de ellos que, al menos durante algún tiempo, se abstuvieran. A partir de ese momento la obsesión tomó otro carácter: el Espíritu se apoderó por completo del menor, de catorce años, lo redujo a un estado de catalepsia y, por su boca, todavía solicitaba conversaciones, daba órdenes, amenazaba. Hemos aconsejado el más absoluto silencio; fue observado rigurosamente. Los padres se dedicaron a la oración y vinieron a buscar a uno de nosotros para ayudarlos; la meditación y la fuerza de voluntad siempre nos han hecho maestros en pocos minutos.
Hoy casi todo ha cesado. Esperamos que, en la casa, el orden suceda al desorden. Lejos de disgustarnos con el Espiritismo, creemos en él más que nunca, pero lo creemos más seriamente; ahora entendemos su propósito y sus consecuencias morales. Todos entienden que han recibido una lección; algunos un castigo, tal vez merecido.”
Este ejemplo demuestra una vez más la inconveniencia de entregarse a evocaciones sin conocimiento de los hechos y sin propósito serio. Gracias a los consejos de la experiencia que estas personas estaban dispuestas a escuchar, pudieron deshacerse de un enemigo posiblemente terrible.
Surge otra lección menos importante. A los ojos de las personas ajenas a la ciencia espírita, este joven habría pasado por loco; no habríamos dejado de aplicar un tratamiento en consecuencia, que tal vez hubiera desarrollado una verdadera locura; por el cuidado de un médico espírita, el mal, atacado en su verdadera causa, no tuvo secuela.
No fue lo mismo en el siguiente hecho. A un señor conocido nuestro, que vive en un pueblo de provincias, bastante refractario a las ideas espíritas, le entró de repente una especie de delirio en el que decía cosas absurdas. Tratándose del Espiritismo, naturalmente habló de Espíritus. Su séquito asustado, sin profundizar en el asunto, no tuvo más prisa que llamar a los médicos, quienes lo declararon enloquecido, con gran satisfacción de los enemigos del Espiritismo, y ya se hablaba de internarlo en una casa de salud. Lo que hemos sabido de las circunstancias de este suceso, prueba que este caballero se encontró bajo el dominio de un sometimiento repentino momentáneo, favorecido tal vez por ciertas disposiciones físicas. Ese es el pensamiento que se le ocurrió; nos escribió al respecto, y le respondimos en este sentido; desafortunadamente nuestra carta no le llegó a tiempo, y no se enteró hasta mucho más tarde. “Es muy molesto”, nos dijo después, “que no recibí tu carta de consuelo; en ese momento me hubiera hecho un bien inmenso al confirmarme mi creencia de que yo era el juguete de una obsesión, lo que me hubiera tranquilizado; mientras tantas veces oí repetir a mi alrededor que estaba loco, que terminé creyéndolo; esta idea me torturó hasta el punto de que, si hubiera continuado, no sé qué hubiera pasado. Un Espíritu consultado sobre este tema respondió: “Este señor no está loco; pero, de la forma en que lo llevaron, podría llegar a serlo; además, podría matarlo. El remedio de su mal está en el mismo Espiritismo, y es malinterpretado. - Pregunta. ¿Podemos actuar sobre él desde aquí? — Respuesta - Sí, sin duda; puedes hacerle bien, pero vuestra acción está paralizada por la mala voluntad de los que le rodean.
Casos similares se han presentado en todas las épocas, y más de un loco ha sido encarcelado, que no estaba loco en absoluto.
Sólo un observador experimentado en estas materias puede apreciarlas, y como hay muchos médicos espíritas hoy, es útil recurrir a ellos en tales circunstancias. La obsesión será, un día, clasificada entre las causas patológicas, como lo es hoy la acción de animálculos microscópicos cuya existencia no sospechábamos antes de la invención del microscopio; pero entonces se reconocerá que no es con duchas ni con sangre que se pueden curar. El médico que sólo admite y busca las causas puramente materiales, es tan incapaz de comprender y tratar esta clase de afecciones, como lo es un ciego para discernir los colores.
El segundo hecho nos lo informó uno de nuestros corresponsales en Boulogne-sur-Mer.
“La mujer de un marinero de este pueblo, de cuarenta y cinco años, está desde hace quince años bajo el yugo de un triste sometimiento. Casi todas las noches, sin exceptuar sus momentos de embarazo, hacia la mitad de la noche, la despiertan, e inmediatamente la atacan temblores en los miembros, como si los agitara una batería galvánica, tiene el estómago apretado como en un aro de hierro, y quemado como por un hierro candente; el cerebro está en un estado de furiosa exaltación, y se siente arrojada de la cama, luego, a veces, a medio vestir, la empujan fuera de su casa y la obligan a correr por el campo; camina sin saber a dónde va durante dos o tres horas, y sólo cuando puede detenerse reconoce dónde está. No puede orar a Dios, y tan pronto como se arrodilla para hacerlo, sus ideas son inmediatamente atravesadas por cosas extrañas ya veces hasta sucias. Ella no puede ir a ninguna iglesia; ella tiene un buen deseo y un gran deseo por ello; pero, cuando llega a la puerta, siente que una barrera la detiene. Cuatro hombres intentaron introducirla en la Iglesia Redentorista y no pudieron hacerlo; lloraba que la estaban matando, que le estaban aplastando el pecho.
Para escapar de esta terrible posición, esta pobre mujer intentó varias veces quitarse la vida sin poder hacerlo. Tomó café en el que había infundido fósforos químicos; bebió lejía y se salvó con el sufrimiento; saltó al agua dos veces, y cada vez flotó en la superficie hasta que alguien vino a rescatarla. Aparte de los momentos de crisis que mencioné, esta mujer tiene todo su sentido común, y, aun así, en esos momentos es perfectamente consciente de lo que está haciendo y de la fuerza externa que actúa sobre ella. Todos en su vecindario dicen que ha sido golpeada por un maleficio o un hechizo.”
El hecho del sometimiento no podría estar mejor caracterizado que en aquellos fenómenos que, con toda seguridad, sólo pueden ser obra de un Espíritu de la peor especie. ¿Se dirá que fue el Espiritismo lo que lo atrajo hacia ella, o lo que perturbó su cerebro? Pero hace quince años estaba fuera de discusión; y, además, esta mujer no está loca, y lo que siente no es una ilusión.
La medicina ordinaria no verá, en estos síntomas, más que una de esas afecciones a las que da el nombre de neurosis, y cuya causa le es todavía un misterio. Este afecto es real, pero para cada efecto hay una causa; pero ¿cuál es la primera causa? Este es el problema en el camino que puede poner el Espiritismo, al demostrar un nuevo agente en el periespíritu, y la acción del mundo invisible sobre el mundo visible. No estamos generalizando, y reconocemos que, en ciertos casos, la causa puede ser puramente material, pero hay otros donde la intervención de una inteligencia oculta es evidente, ya que combatiendo a esta inteligencia detenemos el mal, mientras que, atacando sólo a la presunta causa material, nada se produce.
Hay un rasgo característico entre los Espíritus perversos, es su aversión por todo lo relacionado con la religión. La mayoría de los médiums, no obsesionados, que han tenido comunicaciones de Espíritus malignos, los han visto repetidamente blasfemar contra las cosas más sagradas, reírse de la oración o rechazarla, irritarse aun cuando se les habla de Dios. En el médium subyugado, el Espíritu, tomando en cierto modo el cuerpo de un tercero para actuar, expresa sus pensamientos, ya no por escrito, sino por los gestos y las palabras que provoca en el médium; ahora bien, como todo fenómeno espírita no puede darse sin una aptitud mediúnica, podemos decir que la mujer de que acabamos de hablar es una médium espontánea, inconsciente e involuntaria. La imposibilidad en que se encuentra, para orar y entrar en la iglesia, proviene de la repulsión del Espíritu que se apodera de ella, sabiendo que la oración es un medio para dejarlo ir. En lugar de una persona, suponga diez, veinte, treinta y más en este estado en la misma localidad, y tendrá una reproducción de lo que sucedió en Morzine.
¿No es eso una prueba clara de que son demonios? algunas personas dirán. Llamémoslos demonios, si eso os puede agradar: este nombre no puede calumniarlos. Pero ¿no ves todos los días hombres que no son mejores, y que con razón podrían llamarse demonios encarnados? ¿No hay algunos que blasfeman y niegan a Dios? ¿Quién parece hacer el mal con deleite? ¿Quién se deleita con la vista de los sufrimientos de sus semejantes? ¿Por qué querrías que una vez en el mundo de los Espíritus, se transformaran repentinamente? A los que llamáis demonios, nosotros los llamamos malos Espíritus, y os concedemos toda la perversidad que os place atribuirles; sin embargo la diferencia es que, según vosotros, los demonios son ángeles caídos, es decir, seres perfectos se vuelven malvados, y condenados para siempre al mal y al sufrimiento; en nuestra opinión son seres pertenecientes a la humanidad primitiva, una especie de salvaje aún atrasado, pero a quien el futuro no está cerrado, y que mejorará a medida que se desarrolle en ellos el sentido moral, en consecuencia de sus sucesivas existencias, lo que parece a nosotros más conforme a la ley del progreso y a la justicia de Dios. Tenemos además de nuestro lado, la experiencia que prueba la posibilidad de mejorar y llevar al arrepentimiento, a los Espíritus del nivel más bajo, y a los que están colocados en la categoría de demonios.
Veamos una fase especial de estos Espíritus, cuyo estudio es de gran importancia para el tema que nos ocupa.
Sabemos que los Espíritus inferiores están todavía bajo la influencia de la materia, y que encontramos entre ellos todos los vicios y todas las pasiones de la humanidad; pasiones que se llevan cuando dejan la tierra, y que traen cuando se reencarnan, cuando no se han enmendado, lo que produce hombres perversos. La experiencia prueba que hay algunos que son sensuales, en diversos grados, inmundos, lascivos, que se divierten en los malos lugares, impulsando y excitando la orgía y el libertinaje en que se deleitan los ojos. Preguntaremos a qué categoría de Espíritus pudieron pertenecer después de su muerte seres como Tiberio, Nerón, Claudio, Mesalina, Galígula, Heliogábalo, ¿etc? ¿Qué tipo de obsesión podrían haber causado, y si es necesario para explicar estas obsesiones, recurrir a seres especiales que Dios habría creado expresamente para empujar al hombre al mal? Hay ciertas clases de obsesiones que no pueden dejar duda alguna sobre la calidad de los Espíritus que las producen; son obsesiones de este tipo las que dieron lugar a la fábula de los íncubos y los súcubos, en la que San Agustín creía firmemente. Podríamos citar más de un ejemplo reciente en apoyo de esta afirmación. Cuando estudiamos las diversas impresiones corporales y los toques sensibles que a veces producen ciertos Espíritus; cuando conocemos los gustos y tendencias de algunos de ellos; y, por otra parte, si examinamos el carácter de ciertos fenómenos histéricos, nos preguntamos si no desempeñarían un papel en esta afección, como lo hacen en la locura obsesiva. Lo hemos visto más de una vez acompañado de los síntomas inequívocos de subyugación.
Veamos ahora lo que sucedió en Morzine, y primero digamos algunas palabras sobre la región, que no deja de tener importancia. Morzine es un municipio de Chablais, en la Alta Saboya, situado a ocho leguas de Thonon, al final del valle del Drance, en los confines del Valais, cerca de Suiza, del que sólo la separa una montaña. Su población de unas 2.500 almas incluye, además de la villa principal, varios caseríos repartidos por las alturas circundantes. Está rodeada y dominada por todos lados por montañas muy altas que pertenecen a la cadena de los Alpes, pero es en su mayor parte arbolada y cultivada hasta alturas considerables. Además, en ninguna parte vemos nieve perpetua o hielo, y, según nos han dicho, la nieve es aún menos persistente allí que en el Jura.
El doctor Constant, enviado en 1861 por el gobierno francés para estudiar la enfermedad, permaneció allí durante tres meses. Hace del país y de sus habitantes una imagen poco halagadora. Viniendo con la idea de que el mal era un efecto puramente físico, solo buscó causas físicas; su misma preocupación lo llevó a detenerse en lo que podría corroborar su opinión, y esta idea probablemente le hizo ver a los hombres y las cosas bajo una luz desfavorable. Según él, la enfermedad es una afección nerviosa cuyo primer origen está en la constitución de los habitantes, debilitados por la insalubridad de las viviendas, la insuficiencia y la mala calidad de los alimentos, y cuya causa inmediata está en el estado histérico de la mayoría de los pacientes del sexo femenino. Sin discutir la existencia de esta afección, cabe señalar que, si el mal se ha abatido en gran parte sobre las mujeres, también se han visto afectados los hombres, así como las mujeres de avanzada edad. Por tanto, no podemos ver en la histeria una causa exclusiva; y, además, ¿cuál es la causa de la histeria?
Solo tuvimos una corta estadía en Morzine, pero debemos decir que nuestras observaciones y la información que hemos recopilado de personas notables, de un médico local y de las autoridades locales, difieren un poco de las del Sr. Constant. El pueblo principal está generalmente bien construido; las casas de las aldeas circundantes ciertamente no son hoteles, pero no tienen el aspecto miserable que se ve en muchos campos de Francia, en Bretaña, por ejemplo, donde los campesinos se alojan en verdaderas chozas. La población no nos pareció ni extenuada, ni raquítica, ni especialmente viciosa, como dice Sr. Constant; vimos algunos bocios rudimentarios, pero ni un solo bocio pronunciado, como se ve en todas las mujeres de Maurienne. Los idiotas y los cretinos son raros allí, a pesar de lo que dice también el Sr. Constant, mientras que, al otro lado de la montaña, en el Valais, son excesivamente numerosos. En cuanto a los alimentos, la región produce más allá del consumo de los habitantes; si no hay tranquilidad en todas partes, tampoco hay pobreza propiamente dicha, ni especialmente esa horrible pobreza que se encuentra en otras regiones; hay algunas donde la gente del campo está infinitamente más desnutrida; un hecho característico es que no hemos visto a un solo mendigo extender la mano para pedir limosna. La región misma ofrece importantes recursos por sus bosques y sus canteras, pero que quedan improductivos por la imposibilidad de transporte; la dificultad en las comunicaciones es el flagelo de la región, que sin ella sería una de las más ricas del país. Podemos juzgar de esta dificultad por el hecho de que el correo de Thonon sólo puede ir hasta dos leguas de este pueblo; más allá, ya no es un camino, sino un camino que alternativamente sube abruptamente entre los bosques y desciende hasta las orillas del Drance, un torrente furioso en las grandes aguas, que arrolado entre enormes masas de rocas de granito arrojadas en su lecho desde lo alto de las montañas, en el fondo de un estrecho desfiladero. Desde hace varias leguas es la imagen del caos. Una vez cruzado este paso, el valle adquiere un aspecto agradable hasta Morzine, donde termina; pero la imposibilidad de llegar allí aleja fácilmente a los viajeros, de modo que la región apenas es visitado, excepto por cazadores lo suficientemente fuertes como para escalar las rocas. Desde la anexión se han mejorado los caminos; anteriormente eran transitables solo para caballos; se dice que el gobierno está estudiando la ampliación de la carretera de Thonon a Morzine a lo largo del río; es un trabajo difícil, pero que transformará la región, permitiendo la exportación de sus productos.
Tal es el aspecto general de la región que ofrece, además, ninguna causa de insalubridad. Admitiendo que el pueblo principal de Morzine, ubicado en el fondo del valle y al borde del río, estar húmedo, lo que no notamos, se debe considerar que la mayoría de los pacientes pertenecen a las aldeas circundantes ubicadas en las alturas, y, por tanto, en posiciones ventiladas y muy salubres.
Si la enfermedad se debiera, como pretende Sr. Constant, a causas locales, a la constitución de los habitantes, a sus hábitos y a su forma de vida, estas causas permanentes deberían producir efectos permanentes, y el mal sería endémico, como las intermitentes fiebres de la Camarga y de los pantanos Pontins. Si el cretinismo y el bocio son endémicos en el valle del Ródano, y no en el del Drance que lo bordea, es porque en uno hay una causa local permanente que no existe en el otro.
Si lo que se llama la posesión de Morzine es sólo temporal, se debe a una causa accidental. Sr. Constant dice que sus observaciones no le han revelado ninguna causa sobrenatural; pero, el que sólo cree en las causas materiales, ¿es apto para juzgar los efectos que resultarían de la acción de un poder extra material? ¿Ha estudiado los efectos de este poder? ¿Sabe en qué consisten? ¿Por qué síntomas podemos reconocerlos? No, y de ahí en adelante los imagina muy distintos de lo que son, creyendo sin duda que consisten en milagros y apariciones fantásticas. Estos síntomas, los vio, los describió en sus memorias, pero no admitiendo ninguna causa oculta, los buscó en otra parte, en el mundo material, donde no los encontró. Los pacientes dijeron que eran atormentados por seres invisibles, pero como no vio duendes ni fantasmas, concluyó que los pacientes estaban locos, y lo que le confirmó esta idea, es que estos pacientes, a veces, decían cosas notoriamente absurdas, incluso a los ojos del más fuerte creyente en los Espíritus; pero para él todo tenía que ser absurdo. Sin embargo, debe saber, médico, que incluso en medio de las divagaciones de la locura, a veces hay revelaciones de la verdad. Estos desdichados, dice, y los habitantes en general, están imbuidos de ideas supersticiosas; pero ¿qué hay de asombro en una población rural, ignorante y aislada en medio de las montañas? ¿Qué podría ser más natural que estas personas, aterrorizadas por estos extraños fenómenos, los hayan amplificado? Y como en sus relatos mezclaba hechos y valoraciones ridículas, partiendo de su punto de vista, concluía que todo debe ser ridículo, sin contar que a los ojos de cualquiera que no admita la acción del mundo invisible, todos los efectos resultantes de esta acción quedan relegados a creencias supersticiosas. En apoyo de esta última tesis, insiste mucho en un hecho contado antaño por los periódicos, en la historia sin duda de alguna imaginación asustada, exaltada o enfermiza, y según la cual ciertos enfermos trepaban con agilidad de gatos sobre árboles de cuarenta metros de altura, caminaban sobre las ramas sin doblarlas, se posaban sobre la copa flexible con los pies en el aire, y descendían boca abajo sin hacerse daño. Discute largamente para probar la imposibilidad de la cosa, y para demostrar que, según la dirección del rayo visual, el árbol señalado no se podía ver desde las casas desde donde se decía haber visto el hecho. Tanta molestia fue inútil, pues en el campo nos dijeron que el hecho no era cierto, y quedó reducido a un muchacho que, efectivamente, se había subido a un árbol de un tamaño ordinario, pero sin hacer ningún acto de equilibrio.
El Sr. Constant describe cómo sigue la historia y los efectos de la enfermedad.
Siguiendo en el siguiente número.
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- (1) Véase los números de diciembre de 1862 y enero de 1863.
