El domingo 1 de febrero tuvo lugar en Lyon el funeral del Sr. Guillaume Renaud, ex oficial, medallista de Santa Elena, uno de los más antiguos y fervientes Espíritas de esta ciudad, muy conocido entre sus hermanos de fe. Aunque profesaba, algunos puntos de forma que hemos combatido, que no son muy importantes y que no tocaban la esencia de la Doctrina, ideas particulares que no eran compartidas por todos, no por ello era menos amado y estimado en general en cuenta la bondad de su carácter y sus eminentes cualidades morales, y si hubiéramos estado en Lyon en ese momento, habríamos sido felices de depositar algunas flores en su tumba. Que reciba aquí, así como sus familiares y amigos especiales, este testimonio de nuestro afectuoso recuerdo.
El Sr. Renaud, hombre sencillo y modesto, apenas era conocido fuera de Lyon y, sin embargo, su muerte resonó incluso en un pueblo del Haute-Saône, donde se contó desde el púlpito, el domingo 8 de febrero, de la siguiente manera:
El vicario de la parroquia, hablando a sus feligreses sobre los horrores del Espiritismo, añadió que “el líder de los Espíritas de Lyon llevaba muerto tres o cuatro días; que había rechazado los sacramentos; que en su entierro habían estado sólo dos o tres Espíritas, sin padres ni sacerdotes; que si el líder de los Espíritas (refiriéndose a Allan Kardec) muriera, se compadecería de él como se compadeciera del de Lyon. Luego concluyó diciendo que no negaba nada de esta Doctrina, que nada afirmaba, excepto que es el diablo quien actúa contra la voluntad de Dios”.
Si quisiéramos señalar todas las falsedades que se dicen sobre el Espiritismo para tratar de desviar su finalidad y su carácter, llenaríamos con ellas nuestra Revista. Como esto no nos preocupa mucho, lo dejamos decir, limitándonos a recoger las notas que nos envían para utilizarlas más adelante, si es necesario, en la historia del Espiritismo. En las circunstancias que acabamos de comentar, se trata de un hecho material sobre el cual el vicario sin duda estaba mal informado, porque no queremos suponer que quisiera engañar a sabiendas. Sin duda habría hecho mejor en mostrarse menos ansioso y esperar información más exacta.
Añadiremos que, en este municipio, hace poco tiempo, a propósito de la muerte de uno de sus habitantes, se hizo difundir el rumor, sin duda una broma de mal gusto, de que la sociedad de los Hermanos Bateadores, compuesta por siete u ocho individuos de la comuna, querían resucitar a los muertos poniéndoles tiritas en la frente, hechas con un unguento preparado por la Sociedad Espírita de París; que esta sociedad los Hermanos Bateadores iba a visitar el cementerio todas las noches para resucitar a los muertos. Las mujeres y jóvenes del barrio estaban atemorizados al punto de no atreverse a salir de sus casas por miedo a encontrarse con el fallecido.
No hacía falta mucho para causar una impresión molesta en algún cerebro débil o enfermizo, y si hubiera ocurrido un accidente, nos habríamos apresurado a atribuirlo al Espiritismo.
Volvamos al Sr. Renaud. Durante su enfermedad se hicieron inútiles esfuerzos para que hiciera una auténtica abjuración de sus creencias espíritas. Sin embargo, un venerable sacerdote lo confesó y le dio la absolución. Es cierto que después quisieron retirar la nota de confesión y que la absolución fue declarada nula por el clero de San Juan por haber sido dada desconsideradamente; es una cuestión de conciencia que no nos comprometemos a resolver. De ahí esta muy justa reflexión, hecha en público, de que quien recibe la absolución antes de morir no puede saber si es válida o no, ya que con las mejores intenciones un sacerdote puede darla de manera imprudente. Por tanto, el clero se negó obstinadamente a recibir el cuerpo en la iglesia, ya que el Sr. Renaud no había querido retractarse de ninguna de las convicciones que tantos consuelos le habían dado y le habían hecho soportar con resignación las pruebas de la vida.
Por un sentimiento de conveniencia que apreciaremos, y por las personas que nos veríamos obligados a designar, guardamos silencio sobre las lamentables maniobras que se intentaron, las mentiras que se dijeron para provocar el desorden en esta circunstancia. Nos limitaremos a decir que fueron completamente frustradas por el sentido común y la prudencia de los Espíritas, que recibieron pruebas de la benevolencia de la autoridad en la materia. Todos los líderes de los grupos habían hecho recomendaciones de no responder a ninguna provocación.
Ante la negativa del clero a acceder a las oraciones de la Iglesia, el cuerpo fue trasladado directamente de la casa al cementerio, seguido por casi mil personas, entre las cuales se encontraban unas cincuenta mujeres y niñas, lo que no se encuentra en el hábito de Lyon. Sobre la tumba uno de los asistentes leía una oración para la ocasión y todos la escuchaban, con la cabeza descubierta, en una contemplación religiosa. La multitud silenciosa se retiró entonces y todo terminó, como había comenzado, en el más perfecto orden.
Como contraste diremos que nuestro antiguo colega, el Sr. Sansón, recibió todos los sacramentos antes de morir; que fue llevado a la iglesia, y acompañado por un sacerdote al cementerio, aunque previamente había declarado formalmente que era Espírita y no negaría ninguna de sus convicciones. "Sin embargo", dijo el sacerdote, "puse esta condición a mi absolución, ¿qué harías?" “Lo lamentaría”, respondió el Sr. Sansón, “pero persistiría, porque su absolución no valdría nada. - ¿Qué quieres decir? ¿Entonces no cree en la eficacia de la absolución? – Sí, pero no creo en la virtud de una absolución recibida por hipocresía. Escúchenme: el Espiritismo no es sólo para mí una creencia, un artículo de fe, es un hecho tan evidente como la vida. ¿Cómo queréis que niegue un hecho que me ha sido demostrado como el día que nos ilumina, al que debo la curación milagrosa de mi pierna? Si lo hiciera, sería de labios y no de corazón; sería perjuro: por tanto, darías la absolución a un perjuro; digo que no valdría nada, porque se lo darías a la forma y no a la sustancia. Por eso preferiría prescindir de él. – Hijo mío, respondió el sacerdote, eres más cristiano que muchos de los que dicen serlo”.
Tenemos estas palabras del propio Sr. Sanson.
Si circunstancias similares a las del Sr. Renaud pueden surgir, allí o en otro lugar, esperamos que todos los Espíritas sigan el ejemplo de los de Lyon, y que en ningún caso se aparten de la moderación que es consecuencia de los principios de la Doctrina, y la mejor respuesta a sus detractores que sólo buscan pretextos para motivar sus ataques.
El Sr. Renaud, evocado en el grupo central de Lyon, treinta y seis horas después de su muerte, dio la siguiente comunicación:
“Todavía me da un poco de verguenza comunicarme y, aunque aquí encuentro caras amigas y corazones comprensivos, casi me siento avergonzado o, mejor dicho, mi pensamiento es aún un poco conturbado. ¡Oh! Sra. B…, ¡qué diferencia y qué cambios en mi posición! Muchas gracias por su cariño constante; gracias, Sra. V…, por sus buenas visitas, por su acogida.
Me preguntas y quieres saber qué me pasó desde ayer. Comencé a desprenderme de mi cuerpo hacia la mañana; me pareció que me estaba evaporando; sentí que se me helaba la sangre en las venas y pensé que me iba a desmayar; poco a poco fui perdiendo la percepción de las ideas y me quedé dormido con cierto dolor compresivo; entonces desperté, y entonces vi a mi alrededor Espíritus que me rodeaban, que me celebraban; ahí estaba un poco confuso: realmente no podía distinguir entre los muertos y los vivos; lágrimas y alegrías turbaron un poco mi cabeza, y de todas partes me oí llamar, como todavía me llaman en este momento. Sí, gracias a los verdaderos amigos que me protegieron, evocaron y animaron en este difícil paso, porque en este desprendimiento hay sufrimiento, y no sin un dolor bastante agudo el Espíritu sale del cuerpo, comprendo el grito de la llegada, le explico el suspiro de la partida. Ya me han mencionado varias veces y luego estoy cansado como un viajero que ha pasado la noche.
Antes de irme, ¿me permitirían volver y estrecharles la mano a todos?”
G.Renaud.
El Sr. Renaud fue mencionado en la Sociedad de París; la falta de espacio nos obliga a posponer la publicación.
