El periódico de la Prensa del 8 de enero de 1863 contiene el siguiente artículo, tomado de la Seguridad Pública de Lyon, y que la Gironda de Burdeos se apresuró a reproducir, creyendo encontrar allí una buena oportunidad contra el Espiritismo:
CIENCIA.
“Sr. Philibert Burlet, interno en los hospitales de Lyon, leyó recientemente un interesante trabajo sobre el Espiritismo, considerado como causa de alienación mental en la Sociedad de Ciencias Médicas de esta ciudad. En vista de la epidemia que actualmente azota a la sociedad francesa, sin duda no será inútil señalar los hechos contenidos en los informes del Sr. Burlet.
El autor ha descrito cuidadosamente seis casos de la llamada locura aguda, observados por él mismo en el Hôpital de l'Antiquaille, y en los que se sigue sin dificultad la relación directa entre la locura y las prácticas Espíritas. El Dr. Carrier, dijo, tuvo por su parte la oportunidad, y por poco tiempo, de tratar y ver curadas, en su departamento, a tres mujeres a las que el Espiritismo había enloquecido. Es más, no hay un solo médico, tratándose especialmente de la locura, que no haya tenido que observar más o menos casos análogos, sin contar, por supuesto, los trastornos intelectuales o afectivos, que, sin ir al punto en que estamos de acuerdo, llaman locura, no dejen de alterar la razón y hacer desagradable y extraño el relacionamiento de quienes los presentan. Esta influencia de la llamada Doctrina Espírita está hoy bien demostrada por la ciencia. Las observaciones que lo establecen se cuentan por miles, no hay razón para que no sea así, nos parece fuera de toda duda que el Espiritismo puede ocupar su lugar entre las causas más fecundas de alienación mental. Para terminar, el autor exhorta a los padres y madres de familia, jefes de talleres, etc., a cuidar que sus hijos o sus empleados nunca vayan a "esas Reuniones Espíritas llamadas grupos, y en las que”, añade, “el peligro de la razón ciertamente no es el único que hay que temer”.
Por tanto, es innegablemente útil dar publicidad a hechos de este tipo recogidos concienzudamente, como los del interno de los hospitales de Lyon. No es que exista la más mínima posibilidad de que actúen sobre individuos ya afectados por la epidemia; el carácter de su locura es precisamente la fuerte convicción de estar solo en posesión de la verdad. En su humildad, se creen tener el don de comunicarse con los Espíritus, y tratan la ciencia como celosa, al atreverse a dudar de su poder. Víctimas de la alucinación que los posee, admitía su premisa, razonan entonces con una lógica intachable, que no hace más que fortalecerlos en su aberración. Pero podemos conservar la esperanza de actuar sobre las inteligencias aún sanas, que se verían tentadas a exponerse a las seducciones del Espiritismo, señalándoles el peligro y garantizándolas así contra ese peligro. Es bueno saber que las prácticas Espíritas y la asistencia de médiums, que son verdaderamente alucinados, son necesariamente malsanas a la razón. Los únicos personajes de temperamento fuerte pueden resistirlo. Los demás siempre dejan una parte, pequeña o grande, de su sentido común ahí.
A. Sansón.”
Este artículo puede ser la contraparte de los sermones relacionados en el artículo anterior; se ve en ella, si no una unidad de origen, al menos una idéntica intención: la de suscitar la opinión pública contra el Espiritismo por medios que muestran la misma buena fe o la misma ignorancia de las cosas. Obsérvese la gradación que han seguido los ataques desde el famoso y torpe artículo de la Gazette de Lyon (véase la Revista Espírita del mes de octubre de 1860, página 254); era entonces solo una broma, donde los trabajadores de esta ciudad eran burlados, ridiculizados, y sus oficios comparados con una horca. ¿No era en verdad una torpeza verter desprecio sobre los trabajadores y los instrumentos que hacen la prosperidad de una ciudad como Lyon? Desde entonces la agresión ha tomado otro carácter: viendo la impotencia del ridículo, y no pudiendo dejar de notar el terreno que cada día ganan las ideas Espíritas, lo toma en un tono más lamentable; es en nombre de la humanidad, en presencia de la epidemia que actualmente azota a la sociedad francesa, que ella viene a señalar los peligros de esta supuesta doctrina que hace desagradable y extraño el relacionamiento de quienes la profesan. Un cumplido poco halagador para damas de todos los rangos, incluso princesas, que creen en los Espíritus. Nos parece, sin embargo, que las personas violentas e irascibles, que se han vuelto mansas y buenas por el Espiritismo, no muestran demasiado mal carácter y son menos desagradables que antes, y que entre los no Espíritas no se encuentran sólo personas amistosas y benevolente. Aunque vemos muchas familias donde el Espiritismo ha devuelto la paz y la unión, es en nombre de su interés que exhortan a los trabajadores a no ir a "esas reuniones llamadas grupos, donde pueden perder la razón, y muchas otras cosas”, indicando sin duda, que se conservarían mucho mejor yendo al cabaret que quedándose en casa.
Habiendo fracasado la burla, los adversarios ahora están llamando a la ciencia en su ayuda; ya no la ciencia burlona representada por el músculo crujido del Sr. Jobert (de Lamballe) (ver la Revista Espiríta de junio de 1859, página 141), sino la ciencia seria, condenando el Espiritismo tan seriamente como una vez condenó la aplicación del vapor a la marina, y tantas otras utopías que luego tuvimos de tomar por verdades. ¿Y quién es su representante en esta grave cuestión? ¿Es el Institut de France? No, fue el Sr. Philibert Burlet, interno en los hospitales de Lyon, es decir estudiante de medicina, quien hizo su debut al lanzar un memorial contra el Espiritismo. Ha hablado, en su nombre y del Sr. Sanson (de La Presse), que la ciencia ha emitido su juicio, un juicio que, probablemente, no será más definitivo que el de los médicos que condenaron la teoría de Harvey sobre la circulación de la sangre y se lanzaron contra su autor: “libelos y diatribas más o menos virulentos y groseros”. (Diccionario de orígenes.) Dicho entre paréntesis, un trabajo curioso a realizar sería una monografía de los errores de los eruditos.
El Sr. Burlet observó, dice, seis casos de locura aguda producidos por el Espiritismo; pero como ésta es pequeña de una población de 300.000 almas, de las cuales al menos una décima parte es Espírita, tiene cuidado de añadir "que se contarían por miles si, en otras partes de Francia, los casos de locura causados por la doctrina de los médiums son tan frecuentes como en el departamento donde vivimos, y no hay razón para que no sea así”.
Con el sistema de suposiciones vamos muy lejos, como vemos. ¡Y bien! vamos más lejos que él, y diremos, no por hipótesis, sino por afirmación, que, en un tiempo dado, sólo contaremos locos entre los Espíritas. En efecto, la locura es una de las enfermedades de la especie humana; mil causas accidentales pueden producirla, y la prueba es que hubo locos antes de que existiera el Espiritismo, y que no todos los locos son Espíritas. El Sr. Burlet reconocerá bien este punto. Siempre ha habido locos y siempre los habrá; por tanto, si todos los habitantes de Lyon fueran Espíritas, sólo se encontrarían locos entre los Espíritas, así como en un país enteramente católico, sólo hay locos entre los católicos. Observando el curso de la doctrina en los últimos años, se podría, hasta cierto punto, predecir el tiempo necesario para ello. Pero hablemos del presente.
Los tontos hablan de lo que les preocupa; es bien cierto que quien nunca haya oído hablar del Espiritismo no hablará de él, mientras que, en caso contrario, hablará de él como hablaría de religión, amor, etc. Cualquiera que sea la causa de la locura, el número de locos que hablan de espíritus aumentará naturalmente con el número de adeptos. La cuestión es si el Espiritismo es una causa eficiente de la locura. El Sr. Burlet afirma esto desde la altura de su autoridad de interno al decir que: “Esta influencia ahora está bien demostrada por la ciencia”. Desde allí, gritando fuego, apela a los rigores de la autoridad, como si cualquier autoridad pudiera impedir el curso de una idea, y sin pensar que las ideas nunca se propagan más que bajo el influjo de la persecución. ¿Toma entonces, su opinión y la de algunos hombres que piensan como él, como decretos de la ciencia? Parece ignorar que el Espiritismo tiene en sus filas un número muy grande de médicos ilustres, que muchos grupos y sociedades están presididos por médicos que también son hombres de ciencia y que llegan a conclusiones muy contrarias a las suyas. ¿Quién tiene razón, él o los demás? En este conflicto entre afirmación y negación, ¿quién decidirá finalmente? El tiempo, la opinión, la conciencia de la mayoría, y la ciencia misma que saldrá a la luz, como ha salido a la luz en otras circunstancias.
Diremos al Sr. Burlet: es contrario a los más simples preceptos de la lógica deducir una consecuencia general de unos pocos hechos aislados, y que otros hechos pueden desmentir. Para sustentar vuestra tesis, se necesitaría de otro trabajo además del que ha hecho. Usted dice que ha observado seis casos; creo en su palabra; ¿pero que prueba eso? Se hubiera observado el doble o el triple de ello, que eso no probaría más, si el total de los locos no excediera el promedio. Supongamos un promedio de 1000, tomando un número redondo; siendo siempre las mismas las causas usuales de la locura, si el Espiritismo pudiera provocarla, es una causa más añadida a todas las demás, y que debe aumentar el número de la media. Si desde la introducción de las ideas Espíritas se aumentara este promedio, de 1000 a 1200, por ejemplo, y si esta diferencia fuera precisamente la de los casos de locura Espírita, la cuestión cambiaría de cara, pero mientras no sea probado que, bajo la influencia del Espiritismo, el promedio de los locos ha aumentado, la exhibición que se hace de algunos casos aislados no prueba nada, sino la intención de desacreditar las ideas Espíritas y asustar a la opinión.
En el estado actual de las cosas, aún queda por saber el valor de los casos aislados que se plantean, y saber si algún loco que hable de los Espíritus debe su locura al Espiritismo, y para eso necesitaríamos un juez imparcial y desinteresado. Supongamos que el Sr. Burlet se vuelve loco, lo que le puede pasar a él como a cualquier otra persona; - ¿Quién sabe? en lugar de otro, tal vez; ¿Sería sorprendente que, preocupado por la idea contra la que lucha, hablara de ella en su locura? ¿Deberíamos concluir que es la creencia en los Espíritus lo que lo habrá vuelto loco? Podríamos citar varios casos, de los cuales hay mucho ruido, y donde se ha probado, o que los individuos se habían ocupado poco o nada del Espiritismo, o habían tenido ataques de marcada locura mucho antes. A esto hay que añadir los casos de obsesión y subyugación que se confunden con la locura, y que se tratan como tales con gran perjuicio para la salud de las personas afectadas, como hemos explicado en nuestros artículos sobre Morzine. Estos son los únicos, que a primera vista, se podrían atribuir al Espiritismo, aunque está probado que se encuentran en gran número entre los individuos más ajenos a él, y que, por ignorancia de la causa, uno trata en la dirección equivocada.
Es realmente curioso ver a ciertos adversarios, que no creen ni en los Espíritus ni en sus manifestaciones, afirmar que el Espiritismo es causa de locura. Si los Espíritus no existen, o si no pueden comunicarse con los hombres, todas estas creencias son quimeras que no tienen nada de real. Entonces nos preguntamos cómo nada puede producir nada. Esa es la idea, dirán; esta idea es falsa; pero cualquier hombre que profesa una idea falsa es un disparate. ¿Qué es esta idea tan fatal para la razón? aquí está: Tenemos un alma que vive después de la muerte del cuerpo; esta alma conserva sus afectos de la vida terrena, y puede comunicarse a los vivos. Según ellos, es más saludable creer en la nada después de la muerte; o bien, lo que viene a ser lo mismo, que el alma, perdiendo su individualidad, se funde en el todo universal, como gotas de agua en el océano. Es un hecho que con esta última idea ya no hay que preocuparse por la suerte de los seres queridos, y que sólo hay que pensar en uno mismo, en beber bien, en comer bien en esta vida, que es todo provecho para el egoísmo. Si creer lo contrario es causa de locura, ¿por qué hay tantos locos que no creen en nada? Es, dirás, que esta causa no es la única. Correcto; pero entonces, ¿por qué querríais que estas causas no pudieran golpear a un Espírita como a cualquier otro?; y ¿por qué pretende usted responsabilizar al Espiritismo por una fiebre alta o una quemadura de sol? Instas a la autoridad a reprimir las ideas Espíritas porque crees que trastornan el cerebro; pero ¿cómo no llamáis también a la vigilancia de la autoridad sobre otras causas? En tu solicitud por la razón humana, de la que te haces modelo, ¿has tomado nota de los innumerables casos de locura producidos por la desesperación del amor? ¿Por qué no insta a la autoridad a prohibir el sentimiento de amor? Se admite que todas las revoluciones se caracterizan por un notable recrudecimiento de las afecciones mentales; esta es, pues, una causa eficiente muy manifiesta, ya que aumenta el número de la media; ¿Por qué no aconseja a los gobiernos que prohíban las revoluciones como algo insalubre? Dado que el Sr. Burlet ha hecho una declaración enorme de seis casos de la llamada locura Espírita, de una población de 300.000 almas, instamos a los médicos Espíritas a hacer una lista de todos los casos de locura, epilepsia y otras aflicciones causadas por el miedo del demonio, el cuadro aterrador de los tormentos eternos del infierno, y el ascetismo del encierro en clausura.
Lejos de admitir el Espiritismo como causa del aumento de la locura, decimos que es una causa atenuante que debe disminuir el número de casos producidos por causas ordinarias. De hecho, entre estas causas, debemos colocar en primera línea las penas de todo tipo, las decepciones, los afectos frustrados, los reveses de la fortuna, las ambiciones frustradas. El efecto de estas causas se debe a la impresionabilidad del individuo, si se tuviera un medio para atenuar esta impresionabilidad, sería sin duda el mejor conservante; ¡y bien! este medio está en el Espiritismo que amortigua el contragolpe moral, que nos hace aceptar con resignación las vicisitudes de la vida; alguien que se hubiera suicidado por un contratiempo, saca de la creencia Espírita una fuerza moral que le hace sobrellevar su enfermedad con paciencia; no sólo no se suicidará, sino que ante la mayor adversidad conservará su fría razón, porque tiene una fe inalterable en el futuro. ¿Le darás esa calma con la perspectiva de la nada? No, porque no ve compensación, y si no tiene que comer, te puede comer a ti. El hambre es terrible consejera para los que creen que todo acaba con la vida; ¡y bien! El Espiritismo hace perdurar hasta el hambre, porque nos hace ver, comprender y esperar la vida que sigue a la muerte del cuerpo; esta es su locura.
La manera, en que el verdadero Espírita ve las cosas en este mundo y en el próximo, lo lleva a domesticar en él las pasiones más violentas, incluso la ira y la venganza. Después del artículo insultante de la Gazette de Lyon, que recordamos más arriba, un grupo de una docena de trabajadores nos dijo: "Si no fuéramos Espíritas, iríamos a darle una paliza al autor para enseñarle a vivir, y si estuviéramos en una revolución, prenderíamos fuego a su tienda de periódicos; pero nosotros somos Espíritas; lo compadecemos y rogamos a Dios que lo perdone”. ¿Qué dice usted de esta locura, Sr. Burlet? En tal caso, ¿qué hubieras preferido, tener que tratar con locos de este tipo, o con hombres que nada temen? Considere que hoy hay más de veinte mil en Lyon. ¡Afirmas servir a los intereses de la humanidad y no entiendes a los tuyos! Oren a Dios para que un día no tengan que lamentar que todos los hombres no sean Espíritas; esto es por lo que usted y su gente están trabajando con todas sus fuerzas. Al sembrar la incredulidad socavas los cimientos del orden social; empujas a la anarquía, a las reacciones sangrientas; trabajamos para dar fe a los que en nada creen; difundir una creencia que haga a los hombres mejores unos para otros, que les enseñe a perdonar a sus enemigos, a considerarse hermanos sin distinción de raza, casta, secta, color, opinión política o religiosa; la creencia, en una palabra, que suscita el verdadero sentimiento de caridad, fraternidad y deber social. Pregúntense a todos los jefes militares que tienen bajo su mando subordinados Espíritas, ¿cuáles son a los que conducen con mayor soltura?, ¿quiénes mejor observan la disciplina sin el uso del rigor? Preguntad a los magistrados, los agentes de la autoridad que tienen ministros Espíritas en los estratos inferiores de la sociedad, ¿cuáles tienen más orden y tranquilidad?; ¿en los que la ley tiene menos que aplicar?; ¿donde hay el menor tumulto que apaciguar, desórdenes que reprimir?
En un pueblo del Sur, un comisario de policía nos dijo: “Desde que el Espiritismo se ha difundido en mi distrito, tengo diez veces menos problemas que antes. Por último, pregunte a los médicos Espíritas ¿cuáles son los pacientes en los que encuentran menos afecciones causadas por excesos de todo tipo? Esa es una estadística un poco más concluyente, creo, que tus seis casos de locura. Si tales resultados son una locura, me enorgullezco de propagarlos. ¿De dónde se extraen estos resultados? ¿En los libros que algunos quisieran arrojar a las llamas; en los grupos que recomiendas a los trabajadores que huyan? ¿Qué vemos en estos grupos, que usted presenta como la tumba de la razón? Hombres, mujeres, niños que escuchan con reverencia una dulce y consoladora moralidad, en vez de ir al cabaret, a perder el dinero y la salud, o a armar alboroto en la plaza pública; que salen de ellos con amor por sus semejantes en el corazón, en lugar de odio y venganza.
He aquí una singular confesión del autor del citado artículo: Víctimas de la alucinación que los posee, admitida su premisa, razonan entonces con una lógica intachable, que no hace más que fortalecerlos en su aberración. ¡Singular locura, en verdad, la que razona con irreprochable lógica! Pero ¿cuál es esta premisa? lo dijimos hace un momento: el alma sobrevive al cuerpo, conserva su individualidad y sus afectos, y puede comunicarse a los vivos. ¿Qué puede probar la verdad de una premisa, sino la lógica impecable de las deducciones? Quien dice irreprochable, dice inexpugnable, irrefutable; por tanto, si las deducciones de una premisa son inatacables, es porque todo lo satisfacen, nada se les puede oponer; por tanto, si estas deducciones son verdaderas, es porque la premisa es verdadera, porque la verdad no puede tener el error por principio. De un falso principio se pueden deducir, sin duda, consecuencias aparentemente lógicas, pero esta es sólo una lógica aparente, es decir, sofismas, y no una lógica irreprochable, porque siempre dejará una puerta abierta a la refutación. La verdadera lógica es aquella que satisface plenamente a la razón: no puede ser discutida; la falsa lógica es sólo un falso razonamiento siempre discutible. Lo que caracteriza a las deducciones de nuestra premisa es ante todo que se basan en la observación de hechos; segundo, que explican racionalmente lo que de otro modo es inexplicable. Sustituid nuestra premisa por la negación, y a cada paso os encontraréis con dificultades insolubles. La Teoría Espírita, decimos, se basa en hechos, pero en miles de hechos, recurrentes diariamente, y observados por millones de personas; la tuya es basada en media docena de hechos observados por ti. Esta es una premisa de la que todos pueden sacar la conclusión.
