9. - Que le châtiment ait lieu dans la vie spirituelle ou sur la
terre, et quelle qu'en soit la durée, il a toujours un terme, plus ou
moins éloigné ou rapproché. Il n'y a donc en réalité pour l'Esprit que
deux alternatives : punition temporaire graduée selon la culpabilité, et récompense graduée selon le mérite.
Le Spiritisme repousse la troisième alternative, celle de la damnation
éternelle. L'enfer reste comme figure symbolique des plus grandes
souffrances dont le terme est inconnu. Le purgatoire est la réalité.
Le mot purgatoire
réveille l'idée d'un lieu circonscrit : c'est pourquoi il s'applique
plus naturellement à la terre, considéré comme lieu d'expiation, qu'à
l'espace infini où errent les Esprits souffrants, et qu'en outre la
nature de l'expiation terrestre est une véritable expiation.
Quand les hommes se seront améliorés, ils ne fourniront au monde
invisible que de bons Esprits, et ceux-ci, en s'incarnant, ne fourniront
à l'humanité corporelle que des éléments perfectionnés ; alors, la
terre cessant d'être un monde d'expiation, les hommes n'y endureront
plus les misères qui sont les conséquences de leurs imperfections. C'est
cette transformation qui s'opère en ce moment et élèvera la terre dans
la hiérarchie des mondes. (Voir Evangile selon le Spiritisme, ch. III.)
