7. - Le travail progressif que l'on accomplit sur la terre n'étant pour
rien dans le bonheur futur, la facilité avec laquelle ils croient
acquérir ce bonheur au moyen de quelques pratiques extérieures, la
possibilité même de l'acheter à prix d'argent, sans réforme sérieuse du
caractère et des habitudes, laissent aux jouissances du monde toute leur
valeur. Plus d'un croyant se dit dans son for intérieur que, puisque
son avenir est assuré par l'accomplissement de certaines formules, ou
par des dons posthumes qui ne le privent de rien, il serait superflu de
s'imposer des sacrifices ou une gêne quelconque au profit d'autrui, dès
lors qu'on peut faire son salut en travaillant chacun pour soi.
Assurément, telle n'est pas la pensée de tous, car il y a de grandes et
belles exceptions ; mais on ne peut se dissimuler que ce ne soit celle
du plus grand nombre, surtout des masses peu éclairées, et que l'idée
que l'on se fait des conditions pour être heureux dans l'autre monde
n'entretienne l'attachement aux biens de celui-ci, et par suite
l'égoïsme.
