L'ESPRIT DE CASTELNAUDARY
Dans une petite maison, près de Castelnaudary avaient lieu des bruits
étranges et diverses manifestations qui la faisaient regarder comme
hantée par quelque mauvais génie. Pour ce fait, elle fut exorcisée en
1848, sans résultat. Le propriétaire, M. D..., ayant voulu l'habiter, y
mourut subitement quelques années après ; son fils, qui voulut,
l'habiter ensuite, reçut un jour, en entrant dans un appartement, un
vigoureux soufflet donné par une main inconnue ; comme il était
parfaitement seul, il ne put douter qu'il ne lui vînt d'une source
occulte, c'est pourquoi il résolut de la quitter définitivement. Il y a,
dans le pays, une tradition selon laquelle un grand crime aurait été
commis dans cette maison.
L'Esprit qui avait donné le soufflet
ayant été évoqué à la Société de Paris, en 1859, se manifesta par des
signes de violence ; tous les efforts pour le calmer furent impuissants.
Saint Louis, interrogé à son sujet répondit : «C'est un Esprit de la
pire espèce, un véritable monstre ; nous l'avons fait venir, mais nous
n'avons pu le contraindre à écrire, malgré tout ce qui lui a été dit ;
il a son libre arbitre : le malheureux en fait un triste usage.»
D. Cet Esprit est-il susceptible d'amélioration ? - R. Pourquoi non ? Ne le sont-ils pas tous,
celui-là comme les autres ? Il faut cependant s'attendre à trouver des
difficultés ; mais, quelque pervers qu'il soit, le bien, rendu pour le
mal finira par le toucher. Que l'on prie d'abord et qu'on l'évoque dans
un mois, vous pourrez juger du changement qui se sera opéré en lui.
L'Esprit évoqué de nouveau plus tard se montre plus traitable, puis
peu à peu soumis et repentant. Des explications fournies par lui et par
d'autres Esprits, il résulte qu'en 1608 il habitait cette maison, où il
avait assassiné son frère par soupçon de jalouse rivalité en le frappant
à la gorge pendant qu'il dormait, et quelques années après, celle dont
il avait fait sa femme, après la mort de son frère. Il mourut en 1659 à
l'âge de quatre-vingts ans, sans avoir été poursuivi pour ces meurtres,
auxquels on faisait peu d'attention dans ces temps de confusion. Depuis
sa mort, il n'avait cessé de chercher à faire le mal, et avait provoqué
plusieurs accidents arrivés dans cette maison. Un médium voyant qui
assistait à la première évocation, le vit au moment où on a voulu le
faire écrire ; il secouait fortement le bras du médium : son aspect
était effrayant ; il était vêtu d'une chemise couverte de sang, et
tenait un poignard.
1. D. A saint Louis.
Veuillez nous décrire le genre de supplice de cet Esprit. - R. Il est
atroce pour lui ; il a été condamné au séjour de la maison où le crime a
été commis, sans pouvoir diriger sa pensée sur autre chose que sur ce
crime, toujours devant ses yeux, et il se croit condamné à cette torture
pour l'éternité. Il se voit constamment au moment où il a commis son
crime ; tout autre souvenir lui est retiré, et toute communication avec
un autre Esprit, interdite ; il ne peut, sur terre, se tenir que dans
cette maison, et s'il est dans l'espace, il y est dans les ténèbres et
dans la solitude.
2. Y aurait-il un moyen de le faire déloger
de cette maison, et quel serait-il ? - R. Si l'on veut se débarrasser
des obsessions de semblables Esprits cela est facile en priant pour eux :
c'est ce qu'on néglige toujours de faire. On préfère les effrayer par
des formules d'exorcisme qui les divertissent beaucoup.
3. En
donnant aux personnes intéressées l'idée de prier pour lui, et en priant
nous-mêmes, le ferait-on déloger ? - R. Oui, mais remarquez que j'ai
dit de prier, et non de faire prier.
4. Voilà deux siècles qu'il est dans cette situation ; apprécie-t-il
ce temps comme il l'eût fait de son vivant ; c'est-à-dire le temps lui
paraît-il aussi long ou moins long que s'il était vivant ? - R. Il lui
paraît plus long : le sommeil n'existe pas pour lui.
5. Il nous a été dit que pour les Esprits, le temps n'existe pas, et
que, pour eux, un siècle est un point dans l'éternité ; il n'en est donc
pas de même pour tous ? - R. Non, certes, il n'en est ainsi que pour
les Esprits arrivés à un degré très élevé d'avancement ; mais pour les
Esprits inférieurs, le temps est quelquefois bien long, surtout quand
ils souffrent.
6. D'où venait cet Esprit avant son incarnation ?
- R. Il avait eu une existence parmi les peuplades les plus féroces et
les plus sauvages, et précédemment il venait d'une planète inférieure à
la terre.
7. Cet Esprit est puni bien sévèrement pour le crime
qu'il a commis ; s'il a vécu parmi les peuplades barbares, il a dû y
commettre des actes non moins atroces que le dernier ; en a-t-il été
puni de même ? - R. Il en a été moins puni, parce que, plus ignorant, il
en comprenait moins la portée.
8. L'état où se trouve cet Esprit est-il celui des êtres vulgairement appelés damnés
? - R. Absolument ; et il y en a de bien plus affreux encore. Les
souffrances sont loin d'être les mêmes pour tous, même pour des crimes
semblables, car elles varient selon que le coupable est plus ou moins accessible
au repentir. Pour celui-ci, la maison où il a commis son crime est son
enfer ; d'autres le portent en eux, par les passions qui les tourmentent
et qu'ils ne peuvent assouvir.
9. Cet Esprit, malgré son
infériorité, ressent les bons effets de la prière ; nous avons vu la
même chose pour d'autres Esprits également pervers et de la nature la
plus brute ; comment se fait-il que des Esprits plus éclairés, d'une
intelligence plus développée, montrent une absence complète de bons
sentiments ; qu'ils se rient de tout ce qu'il y a de plus sacré ; en un
mot, que rien ne les touche, et qu'il n'y a aucune trêve dans leur
cynisme ? - R. La prière n'a d'effet qu'en faveur de l'Esprit qui se
repent ; celui qui, poussé par l'orgueil, se révolte contre Dieu et
persiste dans ses égarements en les exagérant encore, comme le font de
malheureux Esprits, sur ceux-là la prière ne peut rien, et ne pourra
rien que du jour où une lueur de repentir se sera manifestée chez eux.
L'inefficacité de la prière est encore pour eux un châtiment ! elle ne
soulage que ceux qui ne sont pas tout à fait endurcis.
10.
Lorsqu'on voit un Esprit inaccessible aux bons effets de la prière,
est-ce une raison pour s'abstenir de prier pour lui ? - R. Non, sans
doute, car tôt ou tard elle pourra triompher de son endurcissement et
faire germer en lui des pensées salutaires.
Il en est de même
de certains malades sur lesquels les remèdes n'agissent qu'à la longue ;
l'effet n'en est pas appréciable sur le moment ; sur d'autres, au
contraire, ils opèrent promptement. Si l'on se pénètre de cette vérité
que tous les Esprits sont perfectibles, et qu'aucun n'est éternellement
et fatalement voué au mal, on comprendra que, tôt ou tard, la prière
aura son effet, et que celle qui parait inefficace au premier abord n'en
dépose pas moins des germes salutaires qui prédisposent l'Esprit au
bien, si elle ne le touche pas immédiatement. Ce serait donc un tort de
se décourager, parce qu'on ne réussit pas tout de suite.
11. Si
cet Esprit se réincarnait, dans quelle catégorie d'individus se
trouverait-il ? - R. Cela dépendra de lui et du repentir qu'il
éprouvera.
Plusieurs entretiens avec cet Esprit amenèrent chez
lui un notable changement dans son état moral. Voici quelques-unes de
ses réponses.
12. A l'Esprit. Pourquoi n'avez-vous pas pu écrire la première fois que nous vous avons appelé ? - R. Je ne le voulais pas.
Pourquoi ne le vouliez-vous pas ? - R. Ignorance et abrutissement.
13. Vous pouvez donc quitter maintenant quand vous voulez la maison de
Castelnaudary ? - R. On me le permet, parce que je profite de vos bons
conseils.
En éprouvez-vous du soulagement ? - R. Je commence à espérer.
14. Si nous pouvions vous voir, sous quelle apparence vous
verrions-nous ? - R. Vous me verriez en chemise, sans poignard. - D.
Pourquoi n'auriez-vous plus votre poignard ; qu'en avez-vous fait ? - Je
le maudis ; Dieu m'en épargne la vue.
15. Si M. D... fils (celui qui avait reçu le soufflet) retournait dans
la maison, lui feriez-vous du mal ? - R. Non, car je suis repentant. -
D. Et s'il voulait encore vous braver ? - R. Oh ! ne me demandez pas ça !
je ne pourrais me dominer, ce serait au-dessus de mes forces... car je
ne suis qu'un misérable.
16. Entrevoyez-vous la fin de vos
peines ? - R. Oh ! pas encore ; c'est déjà beaucoup plus que je ne
mérite de savoir, grâce à votre intercession, qu'elles ne dureront pas
toujours.
17. Veuillez nous décrire la situation où vous étiez
avant que nous ne vous ayons appelé pour la première fois. Vous
comprenez que nous vous demandons cela pour avoir un moyen de vous être
utile, et non par un motif de curiosité. - R. Je vous l'ai dit, je
n'avais conscience de rien au monde que de mon crime, et ne pouvais
quitter la maison où je l'ai commis que pour m'élever dans l'espace où
tout autour de moi était solitude et obscurité ; je ne saurais vous
donner une idée de ce que c'est, je n'y ai jamais rien compris ; dès que
je m'élevais au-dessus de l'air, c'était noir, c'était vide ; je ne
sais ce que c'était. Aujourd'hui, j'éprouve beaucoup plus de remords, et
je ne suis plus contraint de rester dans cette maison fatale ; il m'est
permis d'errer sur terre, et de chercher à m'éclairer par mes
observations ; mais alors je n'en comprends que mieux l'énormité de mes
forfaits ; et si je souffre moins d'un côté, mes tortures augmentent de
l'autre par le remords ; mais au moins j'ai l'espérance.
18. Si
vous devriez reprendre une existence corporelle, laquelle
choisiriez-vous ? - R. Je n'ai pas encore assez vu et assez réfléchi
pour le savoir.
19. Pendant votre long isolement, et l'on peut
dire votre captivité, avez-vous eu des remords ? - R. Pas le moindre, et
c'est pour cela que j'ai si longtemps souffert ; c'est seulement quand
j'ai commencé à en éprouver qu'ont été provoqués, à mon insu, les
circonstances qui ont amené mon évocation à laquelle je dois le
commencement de ma délivrance. Merci donc à vous qui avez eu pitié de
moi et m'avez éclairé.
Nous avons vu en effet des avares
souffrir de la vue de l'or, qui pour eux était devenu une véritable
chimère ; des orgueilleux tourmentés par la jalousie des honneurs qu'ils
voyaient rendre, et qui ne s'adressaient pas à eux ; des hommes qui
avaient commandé sur la terre, humiliés par la puissance invisible qui
les contraignait d'obéir, et par la vue de leurs subordonnés qui ne
pliaient plus devant eux ; les athées subir les angoisses de
l'incertitude, et se trouver dans un isolement absolu au milieu de
l'immensité, sans rencontrer aucun être qui pût les éclairer. Dans le
monde des Esprits, s'il y a des joies pour toutes les vertus, il y a des
peines pour toutes les fautes ; et celles que n'atteint pas la loi des
hommes sont toujours frappées par la loi de Dieu.
Il est en
outre à remarquer que les mêmes fautes, quoique commises dans des
conditions identiques, sont punies par des châtiments quelquefois fort
différents, selon le degré d'avancement intellectuel de l'Esprit. Aux
Esprits les plus arriérés, et d'une nature brute comme celui dont il
s'agit ici, sont infligées des peines en quelque sorte plus matérielles
que morales, tandis que c'est le contraire pour ceux dont l'intelligence
et la sensibilité sont plus développées. Il faut aux premiers des
châtiments appropriés à la rudesse de leur écorce pour leur faire
comprendre les désagréments de leur position, et leur inspirer le désir
d'en sortir ; c'est ainsi que la seule honte, par exemple, qui ne ferait
que peu ou point d'impression sur eux, sera intolérable pour les
autres.
Dans ce code pénal divin, la sagesse, la bonté et la
prévoyance de Dieu pour ses créatures se révèlent jusque dans les plus
petites choses ; tout est proportionné ; tout est combiné avec une
admirable sollicitude pour faciliter aux coupables les moyens de se
réhabiliter ; il leur est tenu compte des moindres bonnes aspirations de
l'âme. Selon les dogmes des peines éternelles, au contraire, dans
l'enfer sont confondus les grands et les petits coupables, les coupables
d'un jour et les cent fois récidivistes, les endurcis et les repentants
; tout est calculé pour les maintenir au fond de l'abîme ; aucune
planche de salut ne leur est offerte ; une seule faute peut y précipiter
à jamais, sans qu'il soit tenu compte du bien qu'on a fait. De quel
côté trouve-t-on la véritable justice et la véritable bonté ?
Cette évocation n'est donc point le fait du hasard ; comme elle devait
être utile à ce malheureux, les Esprits qui veillaient sur lui, voyant
qu'il commençait à comprendre l'énormité de ses crimes, ont jugé que le
moment était venu de lui donner un secours efficace, et c'est alors
qu'ils ont amené les circonstances propices. C'est un fait que nous
avons vu se produire bien des fois.
On a demandé, à ce sujet,
ce qu'il serait advenu de lui s'il n'avait pu être évoqué, et ce qu'il
en est de tous les Esprits souffrants qui ne peuvent pas l'être ou
auxquels on ne songe pas. A cela il est répondu que les voies de Dieu,
pour le salut de ses créatures, sont innombrables ; l'évocation est un
moyen de les assister, mais ce n'est certainement pas le seul, et Dieu
n'en laisse aucune dans l'oubli. D'ailleurs, les prières collectives
doivent avoir sur les Esprits, accessibles au repentir, leur part
d'influence.
Dieu ne pouvait subordonner le sort des Esprits
souffrants aux connaissances et à la bonne volonté des hommes. Dès que
ceux-ci purent établir des rapports réguliers avec le monde invisible,
un des premiers résultats du Spiritisme fut de leur apprendre les
services qu'à l'aide de ces rapports ils pouvaient rendre à leurs frères
désincarnés. Dieu a voulu, par ce moyen, leur prouver la solidarité qui
existe entre tous les êtres de l'univers, et donner une loi de nature
pour base au principe de la fraternité. En ouvrant ce champ nouveau à
l'exercice de la charité, il leur montre le côté vraiment utile et
sérieux des évocations, détournées jusqu'alors de leur but providentiel
par l'ignorance et la superstition. Les Esprits souffrants n'ont donc, à
aucune époque, manqué de secours, et si les évocations leur ouvrent une
nouvelle voie de salut, les incarnés y gagnent peut-être plus encore,
en ce qu'elles sont pour eux de nouvelles occasions de faire le bien,
tout en s'instruisant sur le véritable état de la vie future.
