4.痉挛症481. 在被称为痉挛症的群体现象中，灵性是否有发挥了任何作用？
“没错，非常重要的作用，尤如磁力，是其主要来源。但江湖骗术经常利用和夸大这些现象，从而使其显得荒唐可笑。”
■ 通常来说，参与此类现象的灵性具有何种本性？
“他们的进化程度不高。你认为高度进化的灵性会乐意掺和这些事情吗？”
482. 为何痉挛者和歇斯底里者的异常状态会突然蔓延到整个群体？
“通过情感共鸣。在某些情况下，心理倾向更容易沟通。如果你们对于磁力的作用不是太陌生的话，那么不至于理解不了这种情况，也不至于理解不了某些灵性在这一现象中所扮演的角色，即通过其亲和力引发这一现象。”[a]
痉挛症会表现出各种异常的官能，我们发现其中一些与梦游症和催眠术的许多例子很相像，其中包括：生理麻木、心灵感应、疼痛的移情传递等等。因此，勿庸置疑，这些危机中的人处于某种清醒的梦游状态，而这种状态由于彼此施加给对方的影响所导致的。他们在自己甚至在毫无意识的情况下，同时扮演着磁化机和磁化体的角色。
483. 对于某些痉挛者以及受到最残酷折磨的人所表现出来的生理麻木，其原因是什么？
“在某些情况下，这完全是一种磁性效应，其作用于神经系统的方式与某些物质相同。还有一些情况则是思想的亢奋减弱了身体的敏感性，就好像生命已从肉体中消退，从而传递给灵性。难道你不知道，当灵性强烈地关注于某事时，肉体就会失去感觉、听觉或视觉吗？”
正在遭受酷刑的人经常会出现狂热的亢奋和热情，这样的例子证明了，冷静和沉着永远无法战胜这种剧烈的痛苦，除非我们接受这样的事实——身体的敏感性已被某种麻醉效果钝化了。我们知道，在很多激烈的战斗中，人对于严重的伤口往往没有一点感觉；而在正常情况下，即使是普通的刮伤也会令人流泪。
有人可能会问，既然这些现象取决于生理原因和某些灵性的行为，那为何这种现象有的时候却是依靠世俗政权才得以终结呢？原因很简单。因为在这种情况下，灵性的行为其实是次要的；他们所做的无非是对自然倾向加以利用。世俗政权所压制的并不是倾向本身，而是保持这种倾向以及使倾向变得兴奋的原因——然后让其从活跃状态恢复到蛰伏状态。他们的确有理由采取这种方式，因为此类事件的确曾经导致过虐待和丑闻。此外，我们还知道，假如灵性的行为是直接的和自发的，那么这种干预将毫无效果。
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[a] 灵性提到的是卡甸在致力于灵性主义之前，对动物磁性 （animal magnetism）和催眠术（mesmerism）所进行的广泛研究。——译者按。
