34. – В течение предшествующих периодов твёрдая кора Земли была настолько ещё тонка, что представляла, как было сказано, весьма незначительное сопротивление действию внутреннего огня; эта оболочка, легко разрываемая, позволяла расплавленным веществам свободно выливаться на поверхность. Но когда она приобрела большую толщину, всё изменилось; раскалённая материя, сжатая со всех сторон, как кипящая вода в закрытом сосуде, закончила тем, что произвела нечто вроде взрыва, и гранитная масса, насильственно взломанная, была со всех сторон изборождена трещинами, как расколотая ваза. Вдоль этих трещин приподнятая твёрдая кора образовала вершины, горные цепи и их разветвления. Некоторые, не разорванные части оболочки были просто подняты, а в других пунктах образовались оседания почвы и углубления её.
Тогда поверхность почвы сделалась очень неровной; воды, до тех пор покрывавшие её почти одинаково на небольшой части её протяжения, были отброшены в низины и освободили обширные материки суши или отдельные вершины гор, которые образовали острова.
Таков был великий феномен, совершившийся в третичную эпоху и изменивший вид земного шара. Он произошёл не внезапно и не одновременно во всех точках, а постепенно и с большими или меньшими промежутками.
