5.
As mesmas considerações que, entre os Antigos, haviam feito localizar
a morada da felicidade, haviam também feito circunscrever o lugar dos
suplícios. Tendo os homens colocado a primeira nas regiões superiores,
era natural colocar o segundo nos lugares inferiores, ou seja, no centro
da Terra ao qual certas cavidades sombrias e de aspecto terrível
serviam de entrada. Foi também lá que os cristãos colocaram por muito
tempo a morada dos reprovados. Notemos ainda sobre este assunto outra
analogia. O inferno dos pagãos encerrava de um lado os Campos Elíseos e
do outro o Tártaro; o Olimpo, morada dos deuses e dos homens
divinizados, ficava nas regiões superiores. Segundo a carta do
Evangelho, Jesus desceu aos infernos, ou seja, aos lugares baixos, para
daí tirar as almas dos justos que aguardavam sua vinda. Os infernos não
eram, então, unicamente um lugar de suplício; como entre os pagãos, eles
estavam também nos lugares baixos. Assim como o Olimpo, a morada dos
anjos e dos santos era nos lugares elevados; colocaram-no além do céu
das estrelas que se acreditava limitado.
