Formation des êtres vivants
43. Quand la terre a-t-elle commencé à être peuplée ?
« Au commencement tout était chaos ; les éléments étaient confondus.
Peu à peu, chaque chose a pris sa place ; alors ont paru les êtres
vivants appropriés à l'état du globe. »
44. D'où sont venus les êtres vivants sur la terre ?
« La terre en renfermait les germes qui attendaient le moment
favorable pour se développer. Les principes organiques se rassemblèrent
dès que cessa la force qui les tenait écartés, et ils formèrent les
germes de tous les êtres vivants. Les germes restèrent à l'état latent
et inerte, comme la chrysalide et les graines des plantes, jusqu'au
moment propice pour l'éclosion de chaque espèce ; alors les êtres de
chaque espèce se rassemblèrent et se multiplièrent. »
45. Où étaient les éléments organiques avant la formation de la terre ?
« Ils se trouvaient, pour ainsi dire, à l'état de fluide dans
l'espace, au milieu des Esprits, ou dans d'autres planètes, attendant la
création de la terre pour commencer une nouvelle existence sur un globe
nouveau. »
La chimie nous montre les molécules des corps
inorganiques s'unissant pour former des cristaux d'une régularité
constante, selon chaque espèce, dès qu'ils sont dans les conditions
voulues. Le moindre trouble dans ces conditions suffit pour empêcher la
réunion des éléments ou, tout au moins, la disposition régulière qui
constitue le cristal. Pourquoi n'en serait-il pas de même des éléments
organiques ? Nous conservons pendant des années des semences de plantes
et d'animaux qui ne se développent qu'à une température donnée et dans
un milieu propice ; on a vu des grains de blé germer après plusieurs
siècles. Il y a donc dans ces semences un principe latent
de vitalité qui n'attend qu'une circonstance favorable pour se
développer. Ce qui se passe journellement sous nos yeux ne peut-il avoir
existé dès l'origine du globe ? Cette formation des êtres vivants
sortant du chaos par la force même de la nature ôte-t-elle quelque chose
à la grandeur de Dieu ? Loin de là, elle répond mieux à l'idée que nous
nous faisons de sa puissance s'exerçant sur des mondes infinis par des
lois éternelles. Cette théorie ne résout pas, il est vrai, la question
de l'origine des éléments vitaux ; mais Dieu a ses mystères et a posé
des bornes à nos investigations.
46. Y a-t-il encore des êtres qui naissent spontanément ?
« Oui, mais le germe primitif existait déjà à l'état latent. Vous êtes
tous les jours témoins de ce phénomène. Les tissus de l'homme et des
animaux ne renferment-ils pas les germes d'une multitude de vers qui
attendent pour éclore la fermentation putride nécessaire à leur
existence ? C'est un petit monde qui sommeille et qui se crée. »
47. L'espèce humaine se trouvait-elle parmi les éléments organiques contenus dans le globe terrestre ?
« Oui, et elle est venue en son temps ; c'est ce qui a fait dire que l'homme avait été formé du limon de la terre. »
48. Pouvons-nous connaître l'époque de l'apparition de l'homme et des autres êtres vivants sur la terre ?
« Non, tous vos calculs sont des chimères. »
49.
Si le germe de l'espèce humaine se trouvait parmi les éléments
organiques du globe, pourquoi ne se forme-t-il pas spontanément des
hommes comme à leur origine ?
« Le principe des choses est dans
les secrets de Dieu ; cependant on peut dire que les hommes une fois
répandus sur la terre ont absorbé en eux les éléments nécessaires à leur
formation pour les transmettre selon les lois de la reproduction. Il en
est de même des différentes espèces des êtres vivants. »