14.- Les différentes combinaisons des éléments pour la formation des
substances minérales, végétales et animales, ne peuvent donc s'opérer
que dans les milieux et dans les circonstances propices ; en dehors de
ces circonstances, les principes élémentaires sont dans une sorte
d'inertie. Mais, dès que les circonstances sont favorables, commence un
travail d'élaboration ; les molécules entrent en mouvement, elles
s'agitent, s'attirent, se rapprochent, se séparent en vertu de la loi
des affinités, et, par leurs combinaisons multiples, composent l'infinie
variété des substances. Que ces conditions cessent, et le travail est
subitement arrêté, pour recommencer quand elles se présenteront de
nouveau. C'est ainsi que la végétation s'active, se ralentit, cesse et
reprend, sous l'action de la chaleur, de la lumière, de l'humidité, du
froid ou de la sécheresse ; que telle plante prospère dans un climat ou
dans un terrain, et s'étiole ou périt dans un autre.
