14. L'union de l'âme, du périsprit et du corps matériel constitue l'homme ; l'âme et le périsprit séparés du corps constituent l'être appelé Esprit.
Remarque. L'âme est ainsi un être simple ; l'Esprit, un être double, et l'homme un être triple. Il serait donc plus exact de réserver le mot âme pour désigner le principe intelligent, et le mot Esprit
pour l'être semi-matériel formé de ce principe et du corps fluidique.
Mais comme on ne peut concevoir le principe intelligent isolé de toute
matière, ni le périsprit sans être animé par le principe intelligent,
les mots âme et Esprit
sont, dans l'usage, indifféremment employés l'un pour l'autre ; c'est
la figure qui consiste à prendre la partie pour le tout, de même qu'on
dit d'une ville qu'elle est peuplée de tant d'âmes, un village composé
de tant de feux ; mais philosophiquement, il est essentiel d'en faire la
différence.
