9. Só conhecemos o inferno pagão pela narrativa dos poetas; Homero e
Virgílio fizeram dele a mais completa descrição, mas é preciso levar em
conta os limites que a poesia impõe à forma. A de Fénelon, em seu
Telêmaco, embora extraída da mesma fonte quanto às crenças fundamentais,
tem a simplicidade mais precisa da prosa. Descrevendo o aspecto lúgubre
dos lugares, ressalta acima de tudo o gênero de sofrimentos infligidos
aos culpados, e se estende muito sobre o destino dos maus reis, tendo em
vista a instrução de seu real aluno. Por mais popular que seja sua
obra, talvez muitas pessoas não se lembrem dela, ou não tenham refletido
o suficiente sobre ela para estabelecer uma comparação; é por isso que
cremos útil reproduzir aqui as partes que têm uma relação mais direta
com o assunto que nos ocupa, ou seja, aquelas que se referem mais
precisamente à penalidade individual.
