5. 甘守貧困·禁欲 718. 自我保護法則是否迫使我們必須滿足自己的生理需 求？
“是的 ，因為沒有體能和健康 ，人便無法從事勞動 。”
719. 如果我們不為自己謀求幸福安康，我們是否有罪？
“幸福安康是一個自然的願望。上帝所禁止的只是與 自我保護相反的自我放縱。如果不是以犧牲他人為代價， 也不削弱你自身的道德力量或體力 ，上帝並不會認為你為 自己謀求幸福安康是一種罪過。”
720. 那些為了自願贖罪而甘守貧困的 ，在上帝眼中 ，這是 否算得上功德之事？
“善待他人，功德更大。”
■ 有沒有哪種甘守貧困是能修功積德的？
“當然有，杜絕無聊享樂而甘守清貧，因為它有助於 你超脫於物質的束縛 ，昇華自身的靈魂 。功德在於抵抗那些驅使你過度享受無用之物的誘惑 ；同時還在於將自己的 必需之物轉讓給那些更有需要之人 。假如守貧只是弄虛作 假的幌子，則無異於白費心機，徒勞無功。”
721. 自古以來 ，在不同的文化中就有苦行禁欲的做法 。這 種做法是否從某種角度來看能修來功德？
“不妨問問自己這樣的生活對誰有益，你便能找到自 己的答案 。如果這種做法只針對他本人 ，卻阻礙了其善待他人 ，這就是一種自私的表現 ，無論其以何藉口作為裝飾 。 只有持之以恆的固守清貧以及為他人工作才是真正符合 基督教博愛精神的禁欲。”
722. 在不同的文化中對於戒除特定食物的規定是否合理？
“人類所食之物，只要無損其健康，皆是允許的。然 而 ，立法者之所以禁吃特定的食物其實別有用心 ，他們為了增添其法律的份量 ，聲稱自己代表的是上帝的意志 。”
723. 人類將動物作為食物，是否違背了自然法則？
“人類現有的體質需要以肉養肉；否則，人類就會滅 亡 。自我保護法則要求你們有責任維持自身的體能和健康， 從而確保你們能夠實踐勞動法則 。為此 ，你們應當根據自 身生理結構的要求來攝取食取。”
724. 禁食——無論動物或是其他——是否能與贖罪一樣 修取功德？
“如果為他人的緣故禁食，可以；但如果不是嚴肅而 有益的守貧 ，上帝則不會視其為禁欲 。為此 ，那些僅在於對外展示的守貧之人不過是偽君子罷了。”（參見第 720 問）
725. 我們應如何看待對人類或動物身體的殘損？
“提這樣的問題有何用？再問問你自己，這樣的事情 是否有用 。無用的不能取悅上帝 ，而有害的一定會觸怒上帝 。有一點非常肯定 ，那就是上帝只接受那些昇華靈魂以 接近上帝的情感 。通過踐行上帝的律法 ，而非違背其意志 ， 你便能擺脫物質的枷鎖。”
726. 如果這個世界的苦難能根據我們對苦難的忍耐程度 來讓我們獲得進化 ，那麼我們是否也能通過故意強加於自 己的痛苦來獲得進化？
“唯一能讓你們實現自我提升的苦難，是那些自然降 臨到你們身上的苦難 ，因為它們來自於上帝 。倘若不能為他人帶來任何好處 ，自願受苦就毫無用處 。你認為那些通 過超人的艱辛而縮短生命之人 ，例如僧侶 、苦行僧等 ，他 們與那些不同教派的狂熱分子所取得的進步是相同的嗎？ 他們為何不為自己同胞的利益而勞作呢？讓貧苦之人有 衣可穿 ，讓衰痛之人心存慰藉 ，為有病之人工作 ，為不幸 之事守貧；這樣他們的一生才是有益的，才能取悅上帝。 如果在蓄意承受的苦難中心裡只想著自己 ，這代表著自私 自利 。當你為他人受苦之時 ，方是踐行仁慈之時 。這才是 基督的戒律。”
727. 既然我們不應為自己的緣故刻意製造對他人毫無益 處的痛苦 ，那麼我們是否應保護自己免受我們所預見或對 我們構成威脅的痛苦呢？
“眾生皆有自我保護的本能，以幫助其抵禦危險和痛 苦 。鞭打你的靈魂而非你的肉體 ，抑制你的虛榮 ，扼殺你的自私——那條吞噬你內心的毒蛇——這樣 ，你才能實現 更大的自我提升 ，而非通過在當下和這個時代不再佔有一 席之地的身體痛苦。”
