1017 [1016]. 有的灵性说自己居住在第四天堂、第五天堂等地方,这是何意?
“你们问的是他们居住在什么天堂,因为你们认为有许多重天堂,就像一栋房子有许多层楼一样;他们只不过是根据你们的语言来做出回答而已。但是,对于灵性而言,所谓的 ‘第四天堂’或 ‘第五天堂’表达的是不同的净化程度,以及因此获得的幸福程度。这与灵性被问及他是否待在地狱的问题是一样的。如果灵性正在遭受不幸,他会说是的,因为对他而言, ‘地狱’就是痛苦的代名词,尽管他很清楚那并非熔炉。作为异教徒的灵性则会回答他在冥府。”
同样的情况也适用于其他类似表达方式,比如,花城、选民之城、第一重天、第二重天或第三重天等等,这些只不过是某些灵性所用的寓言——无论是作为比喻,还是出于对事物本质的无知,或是源于对最简单科学概念的不了解。
根据以往那些认为在固定地点进行惩罚和奖励的狭隘观点,尤其是根据以地球为宇宙中心的理论,人们认为天空是一个布满了许多星星的拱顶形状,天堂在上面,地狱在下面,因此,才有了上天堂、在最高层的天堂以及下地狱等说法。如今,科学已经证明,在如此众多的星球中,地球不过是最小的世界之一,它并没有特别的重要性;科学追溯了地球的形成,说明了地球的结构,证明了空间是无限的,而且宇宙中并无上下之分,因此必须反对将天堂置于云端,地狱置于地底的观念。至于炼狱,从来就没有为其分配过固定之地。关于这些问题,灵性主义保留给人类最合理、最基本和最令人宽慰的解释。因此,我们可以说,我们自身造就了自己的地狱和天堂,我们会在道成肉身时,或在俗世生命或肉体生命中发现自己的炼狱。