1. 自然状态776. 自然状态与自然法则是一回事吗？[a]
“当然不是，自然状态指的是原始状态。文明并不是一种自然状态，而自然法则有助于人类的进化。”
自然状态犹如人类的婴儿期，它是人类智力和道德发展的起点。每个人都可以不断地趋于圆满，他们生来就有自我提升的种子。因此，人类不会永远生活在自然状态，正如一个人不会永远生活在襁褓中一样。自然状态是短暂的，它终将为人类的进化和文明所抛弃。从另一方面而言，自然法则支配着整个人类，当人类能更好地掌握和实践自然法则时，人类便能获得提升。
777. 既然人类在自然状态的需求较少，那么人类在更先进的状态下就不用承受他们为自己所制造的所有苦难。但有人认为自然状态是世间最幸福完美的状态，对此应如何看待？
“你认为呢？这不过是一种无知的幸福而已。世间的确有人并不理解其他的幸福。这种快乐与动物所体现的快乐并无两样。孩子们也比大人更快乐。”
778. 人类能否回到自然状态？
“不能，人类必须不断进化，没有人能回到自己的婴儿时期。人类之所以要进化，是由于上帝的意志。认为人类可以回到原始状态的观点是违背进化法则的。”
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[a] 这是由瑞士哲学家让-雅克·卢梭（Jean-Jacques Rousseau, 1712 年-1778 年）推进针对“自然状态”这一概念之有效性直接提出的问题。——译者按。
