30. – Животные всё ещё водные или, самое большее, земноводные; и жизнь на суше делает мало успехов. В морских глубинах появляется громадное количество мягкотелых, раковины которых образовывались из известковых материалов; появились новые виды рыб, более совершенных, чем в предыдущем периоде; наконец, явились первые китообразные. Самыми характерными животными для этой эпохи были чудовищные рептилии, среди которых можно отметить:
Ихтиозавр, род рыбы-ящера, достигавшего 10 метров в длину, удлинённые челюсти которого были вооружены сто восьмьюдесятью зубами. Своим общим видом он слегка напоминает крокодила, но лишённого твёрдого панциря; его глаза по величине равнялись голове человека; у него были плавники, как у кита, и выбрасывал воду через водомётные отверстия, подобно киту.
Плезиозавр, другая морская рептилия, такая же большая, как и ихтиозавр, его чрезвычайно длинная шея, изгибалась, как у лебедя, и придавала ему сходство с огромной змеёй, прикреплённой к телу черепахи. Голова его походила на ящера, а зубы были как у крокодила. Кожа у него была, должно быть, гладкая, как у предыдущего; по крайней мере, никогда не находили следов его панциря или чешуи*.
Телеозавр более приближается к современным крокодилам, которые похожи на его уменьшенные копии; подобно эти последним, он имел чешуйчатый панцирь и жил одновременно в воде и на земле; ростом он был около 10 метров, из которых 3 или 4 занимала одна голова; громадная пасть его имела до 2 метров в отверстии.
Мегалозавр, гигантский ящер вроде крокодила, 14-15 метров длиной, в основном плотоядный, питающийся рептилиями, небольшими крокодилами и черепахами. Его чудовищная челюсть была снабжена серповидными зубами с двойным остриём, выгнутыми назад, так что раз попавшая в пасть жертва не могла уже ускользнуть.
Игуанодон, самый большой из появившихся на земле ящеров: он имел до 20 до 25 метров от головы до конца хвоста. На носу у него был костяной нарост вроде того, какой есть у современной игуаны, от которой он, кажется, отличается только ростом, а игуана обычно не длиннее одного метра. Форма зубов доказывает, что он принадлежал к травоядным, а по ногам видно, что это было животное земное.
Птеродактиль, странное животное, величиной с лебедя, одновременно напоминавшее телом рептилию, головой птицу, и летучую мышь своей мясистой перепонкой, соединявшей его необыкновенной длины пальцы, служившие ему парашютом, когда он с дерева бросался на свою добычу. У него не было рогового клюва, как у птиц, но кости челюсти, длиной в половину тела и снабжённые зубами, оканчивались остриём, походившим на клюв.
* Первая окаменелость этого животного была найдена в Англии в 1823 году. С тех пор открыты такие же во Франции и в Германии.
