26. – Вследствие перемещения вод, пространства, производившие такие массы растительности, по нескольку раз бывали залиты водой и вновь покрыты осадочными наслоениями, пока другие, обсыхавшие в то время пространства в свою очередь украшались такой же растительностью. Таким образом, многие поколения растений бывали несколько раз поочерёдно уничтожены и вновь возобновлены. С животными же происходило другое: они все были водные и не могли страдать от этих перемен.
Эти остатки, нагромождённые в течение долгих веков, образовали залежи огромной толщины. Под влиянием тепла, сырости, давления последующих земляных осадков и, вероятно, многих химических реакций, газов, кислот и солей, образовавшихся от соединения первичных элементов, эти растительные вещества подверглись брожению, которое превратило их в каменный уголь. Поэтому каменноугольные слои составляют непосредственный продукт разложения массы растительности, нагромождённой в эту переходную эпоху; вот почему они встречаются почти во всех странах*.
* Торф образовался точно так же от разрушения в болотистой почве растительных остатков, но разница в том, что торф новейшего происхождения, находясь, вероятно, в других условиях, не имел времени обуглиться.
