靈性之書

Allan Kardec

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除上述術語外,我們還必須就另一個詞彙達成共識, 因為這是道德學說的關鍵要素之一 。由於該術語缺乏一個 公認的含義 ,所以曾引發過無數爭議 :這就是“靈魂”一詞 。 關於靈魂的本質 ,目前存在著不同的觀點 。究其根本 ,皆 源於每個人為這一名詞所賦予的不同定義 。一門完美的語 言 ,應該可以用一個專門的術語達表達每一種理念 ,從而 避免諸多歧義 ;也可以用一個專屬的名詞來定義每一種事 物,從而讓一切清晰明瞭。

在某些人看來,靈魂是構成物質有機生命的本源;靈 魂不能獨立存在 ,且死後會隨即消亡 。這種觀點是純粹的 唯物論 。從這個意義上來說 ,信奉這一觀點的人認為 ,肉 體一旦死亡 ,便不再擁有靈魂 ;這就好比壞掉的樂器無法 再演奏出音符一樣 。根據這一觀點 ,靈魂乃是果 ,而非因 。

而另一部分人則相信靈魂是構成智慧的本源;靈魂乃 宇宙元氣 ,世間萬物便是吸納了宇宙元氣之生物 。這些人 認為 ,整個宇宙之中 ,唯有一個靈魂 。這一靈魂會在各類 智慧生物的有生之年散發出自己的火花 。待死亡之際 ,所 有的火花便會回歸本源 ,重新聚合 ,猶如溪流江河匯入大 海 ,重返源頭 。這一理論顯然有別於前面所說的觀點 。根 據這一理論 ,我們體內蘊含著一種比物質更為重要的東西 , 一種死後仍然亙古留存的東西 。然而從另一方面而言 ,萬 事萬物似乎鮮有能夠做到真正意義上的亙古留存 ;因為我 們獨有的個性已不復存在 ,所以也不再擁有自我意識 。這 一觀點認為 ,宇宙的靈魂便是上帝 ,而每一個生物都將成 為上帝的一部分。這是一種泛神論的觀點。

此外,還有一部分人認為,靈魂是一種道德存在,其 有別於物質 ,亦獨立於物質 ,且死後仍會保留其獨有個性 。 毋庸置疑 ,這一概念最具有普遍性 。因為這種在肉體死亡 後依然存續的存在屬於一種本能的信仰 ,它獨立於任何特 定的教義,並可見於文明化程度不盡相同的所有文化中。 依據這一學說 ,靈魂乃是因 ,而非果 ,故屬於唯靈主義的 範疇。

撇開這幾種觀點孰優孰劣不談,僅斟酌該問題涉及的 語言學方面,對於“靈魂”一詞的三種用法所包括的三種不 同理念,我們需要分別為其指定不同的術語。如此一來, “靈魂”一詞可能擁有三種含義,依據具體的定義,每一種 含義從其代表的不同觀點而言都具有正確性。

鑒於語言自身的關係,這三種不同的概念目前只能通 過一個詞彙來表達。為了避免混淆,實有必要對“靈魂”一 詞的三種含義進行逐一界定 。具體選擇哪個定義並不重要 , 因為這僅僅只是一個約定俗成的問題 ;清晰明確才是關鍵 所在 。我們認為最合乎邏輯的做法是擷取該詞最常見的含 義,故使用“靈魂”一詞來表示寄存於肉體之內,並在肉體 死亡後依然存續 ,且具有非物質性和獨特性的存在 。這種 存在並非真實存在 ,不過是虛構之物 。但即便如此 ,也需 要為其指定一個專門的術語。

對於其他兩種含義,目前並沒有特定的術語與之相對 應。為此,我們將使用“生命原力”來定義物質和有機的生 命本源——無論其源自何處——這無疑是從植物到人類 等所有生物的共同之處 。既然生命可以在沒有思想能力的 前提下存在 ,那麼生命原力就具有獨特性和獨立性 。然而 , 單純的“生命力”一詞無法完整地表達與之相同的含義。某 些人認為 ,生命原力具有物質屬性 ,它是特定條件下物質 所在之處必然產生的一種結果 。而其他人看來——這也是 最常見的一層含義——生命原力是一種擴散於整個宇宙 之間的特殊流體 。每一種存在在其有生之年都會吸納其中 一部分流體 ,正如毫無生機的軀體對光的吸收一樣 。在某 些觀點中 ,這種物質被視為生命流 ,相當於一種物化的電 能,亦稱為磁性流或神經流等。

無論在哪種情況下,有一個事實是無可爭辯的——即 根據觀察的結果——凡是有機生物都會擁有一種內在的 力量 ,只有這種力量存在 ,就會產生生命跡象 ;物理生命 是所有有機生物的一大共性 ,它獨立於智慧與思想 ;智慧 與思想則被認為是某些有機物種所特有的能力 ;而在具有 智慧和思想的有機物種中 ,有一個物種則被賦予了一種特 殊的道德意識 ,這使得這一物種無可厚非地優越於其他物 種——這就是人類。

需要理解的是,“靈魂”一詞所具有的多重含義並未排 斥唯物主義或泛神論。唯靈主義者可能對“靈魂”一詞的前 兩種含義有著深刻的理解 ,同時並不否認獨特的非物質存 在;對此,唯靈主義者另有命名。因此,“靈魂”一詞並不 代表個人的觀點 ;它是一個通用語 ,每個人都可能以自己 的方式去運用這一術語 ,正是這一現象導致了無休止的爭 論。

即便我們需要使用“靈魂”一詞的三種含義,我們也可 以儘量避免混淆 ,前提條件是為其添加一個限定條件 ,來 指定我們所賦予它的內含或在特定情況下的應用。因此, 作為一個通用術語,“靈魂”一詞既可以用於表示物質生命 的要素 ,也可以用於表示智慧或道德意識 。我們可以根據 某個特定的屬性對其中的每一層含義進行區分 ,猶如我們 可以用氫氣、氧氣和氮氣等對氣體進行區分一樣。或許, 最為合理的使用方法莫過於分別用“生靈”表示物質生命本 源 ,用“智靈”表示智慧本源 ,用“神靈”表示死後的個性本源 。 在普通人眼中 ,這或許只是語言的表述問題 ,但對於我們 而言,這卻是關乎如何理解的重要問題。故“生靈”是所有 有機生物(植物、動物和人類)所具有的共性;“智靈”是 動物和人類的獨特屬性;而“神靈”僅適用於人類。

我們認為堅持這一解釋實有必要,因為靈性主義學說 顯然依賴於我們人體記憶體在著一種獨立於物質的存在。 這種存在在肉體死亡後依然存續 。鑒於本書中將反覆使用 “靈魂”一詞,為避免任何誤解,必須將我們賦予該詞的含 義確定下來。現在便來談談此引言的主要目的。